Los pandas se hicieron noticia por primera vez a principios de la década de 1920 cuando los occidentales corrieron a matar a uno, luego crecieron en la década de 1930 cuando los occidentales comenzaron a ponerlos en zoológicos, porque son TAN LINDOS, y nunca han dejado de ser populares desde entonces.
Desde aproximadamente 1950 en adelante, los pandas se volvieron importantes en un segundo nivel más allá de ser simplemente “lindos”: el suministro estrictamente controlado de pandas de China convirtió a cada panda que ingresó en un país en un “embajador animal”, llevando relaciones diplomáticas entre China y el país anfitrión del panda.
Desde la década de 1960 en adelante, los pandas también han sido el símbolo de los esfuerzos de conservación, ya que grupos como el Fondo Mundial para la Naturaleza intentan llamar nuestra atención sobre el hecho de que estamos matando especies enteras al por mayor destruyendo sus hábitats.
- ¿Cuál es el alcance del fotoperiodismo?
- ¿Cuál es el mejor servicio de transcripción de audio?
- ¿Cómo han cambiado los periódicos con la llegada de los medios electrónicos?
- ¿Cómo ha evolucionado The New Yorker desde que te uniste en 1978?
- ¿Qué es el sesgo de neutralidad (especialmente en periodismo)?
¡Entonces la historia del panda es un poco más antigua que la “diplomacia del panda”! Grandes nombres en la historia de los pandas: Theodore Roosevelt (1929); Su Lin (1936); Ming (1938); Chi Chi (1958); Su Lin (2006).
1929: Theodore Roosevelt
La atención occidental generalizada hacia el panda data de la década de 1920.
En la década de 1920, los ricos cazadores occidentales compitieron para ser los primeros en matar a una criatura poco conocida y prácticamente mítica en el místico desierto chino: es decir, un panda.
Los hijos del presidente Teddy Roosevelt, Kermit y Theodore Jr., ganaron la carrera. Intimidar por ellos. Escribieron un libro que se jactaba de haber asesinado al panda llamado “Trailing the Giant Panda” (Amazon.co.uk: Theodore Roosevelt, Kermit Roosevelt: Books). No lo he leído, aunque he leído extractos reimpresos en Boy’s Life .
Después de este dudoso “primer contacto” de occidentales y pandas chinos, los exploradores continuaron “descubriendo” Oriente, deambulando por medio acre en medio de la nada en el centro de China.
1936: Su Lin
Para 1936, Estados Unidos consiguió su primer panda cautivo, “Su Lin”, cuando un “explorador” secuestró a un cachorro de panda y lo sacó de China de contrabando.
Este panda se convirtió en una atracción principal en el zoológico Brookfield de Chicago, con visitantes famosos y atención de noticias nacionales en abundancia.
Desafortunadamente para la pobre Su Lin, el estado del arte del panda fue bastante horrible. Ese panda murió a los dos años de su captura: vea Su Lin (panda gigante de la década de 1930). Entre los errores de manejo de pandas que se hicieron con Su Lin:
- Se creía que Su Lin era una mujer hasta su autopsia;
- se le permitió vivir en un departamento de Nueva York durante varios meses antes de ser llevado a un zoológico
- Murió de neumonía. Esto no sería tan malo, excepto que solo se diagnosticó post mortem; Según este artículo de Time Magainze, los cuidadores del zoológico estaban confundidos por los síntomas y pensaban que la causa del deterioro de la salud del panda era la adición de ramitas a su dieta: Animales: pandas en abundancia
En serio, éramos malos con los pandas.
Del primer panda que salió de China, un artículo sobre las actividades de contrabando de pandas de la exploradora Ruth Harkness:
Su próximo desafío fue sacar al animal de China, pero cuando llegó a los muelles de Shanghai, los funcionarios de aduanas chinos lo confiscaron.
Su barco navegó sin ella. Se quedó en el cobertizo de aduanas con el panda toda la noche hasta que fue liberado y, al final, Harkness sacó al animal del país que figuraba como perro.
Durante varios meses, Su Lin vivió en el departamento de Harkness en Nueva York, pero el plan siempre había sido vender el animal. Su Lin se convirtió en la atracción estrella en el zoológico Brookfield de Chicago.
Harkness regresó a China al año siguiente y trajo de vuelta a otro panda, Mei Mei, quien se unió brevemente a Su Lin, pero Su Lin murió de neumonía poco después.
Con historias sobre Su Lin, vemos que la prensa comienza a tratar a los pandas como criaturas adorables e infantiles dignas de atención por su novedad y ternura.
En 1941, otra idea había entrado en la imaginación popular: el conocido “hecho” de que los pandas tienen problemas para tener relaciones sexuales. En 1941, la revista LIFE estaba dedicando artículos al hecho de que los pandas intentaron reproducirse e hicieron un mal trabajo (http://books.google.co.uk/books?…).
Hemos estado contando la misma historia desde la década de 1940.
1938: Ming
Las importaciones de pandas de antes de la guerra
A partir de los años 30, los pandas llegaron a los países occidentales a un ritmo confiable de un puñado de pandas por año.
Mi favorito de esta generación es probablemente Ming, uno de un conjunto inusual de pandas gigantes traídos a Gran Bretaña poco antes de la Segunda Guerra Mundial, cuya naturaleza de panda linda ayudó a los británicos a soportar los trabajos emocionales de la guerra.
He visto el cráneo de Ming en el Museo Hunterian de Londres; Aquí hay un extracto de una excelente reseña de su vida y la de algunos de sus compañeros pandas que hicieron un “Gran Recorrido” por Europa y América durante la guerra (página en rcseng.ac.uk, énfasis agregado para un lado inusual ):
Ming fue uno de los primeros pandas jamás vistos en Gran Bretaña. Llegó en la víspera de Navidad de 1938 con otros cuatro animales y juntos fueron los primeros ejemplos vivos de la especie en suelo británico. Su viaje desde su hábitat nativo en la provincia china de Sichuan fue traicionero, especialmente considerando la guerra sino-japonesa en curso (1937-1945). A su llegada, un representante de la Sociedad Zoológica de Londres estaba listo para saludarlos y compró cuatro de los animales: Ming (un cachorro hembra), la abuela (una hembra adulta), Sung y Tang (ambos machos). El último panda, Happy, realizó una gira por la Alemania nazi y finalmente fue vendido al zoológico de Saint Louis en los Estados Unidos.
Los pandas fueron una sensación instantánea, particularmente el cachorro Ming. Fue visitada por la familia real, en particular la joven princesa Isabel , y fue una inspiración para fotógrafos como Bert Hardy. El estallido de la Segunda Guerra Mundial hizo poco para empañar la popularidad de los pandas. En un mundo aterrador, los animales juguetones en Regent’s Park proporcionaron un escape bienvenido para los londinenses. Lamentablemente, la salud de Sung y Tang disminuyó rápidamente y en 1940 Ming fue el último panda vivo en Europa. Ming fue evacuado al zoológico Whipsnade en Bedfordshire varias veces durante el curso de la guerra, según lo exigido por los ataques aéreos. Cada vez que su regreso fue recibido por enormes multitudes ansiosas por ver la atracción estrella del zoológico. En 1944, Ming tenía siete años y ya padecía problemas de salud, posiblemente causados por el estrés de la guerra. Murió el día del boxeo casi seis años después del día en que llegó a los muelles de Londres. The Times publicó un obituario para Ming el 30 de diciembre de 1944 que decía: “… podría morir feliz sabiendo que alegraba el corazón universal e, incluso en las tensiones de la guerra, su muerte no debería pasar desapercibida …”.
1958: Chi Chi
Una escasez de panda
Los pandas que fluían libremente eran demasiado buenos para durar. Después del final de la Segunda Guerra Sino-Japonesa // Segunda Guerra Mundial, la recién formada China comunista prohibió estrictamente la caza furtiva de pandas y durante muchos años restringió la exportación de pandas para que solo los países comunistas obtuvieran pandas. Vea una reseña en China Giant Panda Diplomacy History.
En 1958, alguien trató de traer un panda a Occidente, pero Estados Unidos se negó a permitir su importación, aparentemente por razones políticas (después de todo, era un panda socialista). Este panda expulsado, Chi Chi, fue aceptado por el zoológico de Londres, donde se convirtió en un panda extremadamente famoso en Occidente. Probablemente la razón por la que este panda, Chi Chi, capturó la imaginación fue que se había desarrollado una especie de sequía de pandas durante la década anterior (ya que no se habían permitido nuevos pandas en el mundo libre durante diez años).
Ver artículo en Chi Chi (panda gigante). ¡Este panda era tan famoso que hasta hace poco la página de Wikipedia sobre Chi Chi decía que era el primer panda en Londres! Que tonto. No claro que no. Tenían pandas durante la guerra.
Chi Chi simboliza la adorable ternura y también la posibilidad de comunicación entre el Primer Mundo y el Segundo Mundo. Es por eso que se convirtió en noticia internacional cuando tratamos de hacer que Chi Chi y el panda soviético An-An tuvieran relaciones sexuales y no funcionó, en 1966, Chi Chi y An-an El intento de acoplamiento de la panda Chi Chi de la mujer del zoológico de Londres. Gorrón.
Ese famoso panda (Chi Chi) se convirtió en la inspiración para el logotipo de la World Wildlife Foundation (ver bocetos en Giant Panda | Species | WWF).
Los pandas continuaron saliendo del país desde 1957-1983, uno a la vez, en actos deliberados de “diplomacia de panda”, según la línea de tiempo de la WWF Historia del Panda Gigante. Al restringir artificialmente el suministro de pandas y al vincular el regalo de un panda con las relaciones diplomáticas, China obligó a la demanda de noticias de pandas a crecer durante la segunda mitad del siglo XX.
1984 en adelante: panda perestroika (préstamos modernos para pandas)
El capitalismo comenzó a desempeñar un papel más abierto a partir de 1984 con los modernos “préstamos para pandas”, en los que China permite que los zoológicos occidentales tengan pandas a cambio de $ 1 millón / año (y retiene la propiedad de los pandas y su descendencia), que comenzó en 1984.
Para obtener una copia de ejemplo de los términos típicos que China hace que los gobiernos occidentales acepten cuando ingresan al programa de alquiler de pandas, consulte el acuerdo del Smithsonian de 2011, que he escrito aquí: ¿Qué hace China que la gente promete hacer cuando se los presta? ¿un panda? . (¡Felicitaciones al increíble equipo legal del Smithsonian por tratar mi correo electrónico como una solicitud FOIA y enviarme una copia de ese contrato en menos de diez días!)
De alguna manera veo un fuerte incentivo financiero para los zoológicos occidentales que han alquilado un panda para obtener mucha cobertura de prensa para que puedan obtener muchas donaciones y visitantes pagados, por lo que apuesto a que se trabaja mucho en relaciones públicas para garantizar que los pandas modernos y alquilados están bien cubiertos en la prensa. De nuevo, esto no es difícil.
Aquí está Su Lin, el cachorro de panda nacido en Estados Unidos en 2005. Según los acuerdos de préstamos modernos, los cachorros de panda pertenecen a China y eventualmente son enviados a casa para reproducirse, pero los zoológicos generalmente pueden mantenerlos durante unos años y son excelentes impulsores del turismo porque son justos asi que. linda.
Su Lin, póster de Wikimedia “Cuquis”, archivo: cachorro de oso panda gigante Su Lin en el zoológico de San Diego.jpg
(El zoológico de San Diego nombró a su súper lindo cachorro de panda “Su Lin” en 2005 en homenaje al primer panda de Estados Unidos, quien, para resumir, lo secuestramos como un cachorro, empujado a un cautiverio mal administrado, casi inmediatamente asesinado).
Estos pandas caros y fuertemente racionados son una gran noticia. No hay tantos en Estados Unidos (San Diego, Memphis, Atlanta, DC) y cada uno es una gran atracción turística; Dirigen una atención significativa a la economía local. (¡Gracias a Dios que ya no corremos para matarlos y pelarlos!)
En resumen: por qué los pandas son tan famosos
Los pandas se convirtieron en noticia por primera vez a principios del siglo XX a medida que avanzaban rápidamente de “algo mítico del que los exploradores occidentales escucharon” a “lo que los cazadores de caza mayor intentaron matar” a “lo que los estadounidenses sacaron de contrabando del país”.
Después de la Segunda Guerra Mundial: los pandas se volvieron más oscuros y, por lo tanto, más interesantes a medida que la China comunista racionó su exportación a aliados cuidadosamente elegidos después de la Segunda Guerra Mundial.
En los tiempos modernos (1984 en adelante): los pandas son de interés periodístico porque son muy raros y también porque son muy caros (préstamo típico de $ 1 millón / año).
En los últimos 30 años, desde el inicio del programa de alquiler de pandas de $ 1 millón / año, argumentaría cínicamente que los zoológicos occidentales han tenido un incentivo financiero para aumentar la cobertura de noticias de pandas.
Existe un gran compromiso financiero para ser propietario de un panda, por lo que tiene mucho sentido hacer también mucho para asegurarse de que cada panda individual (todos tienen un nombre e historias de vida) quede bien cubierto en la prensa. Esta no es una tarea difícil porque son adorables.
Mei Sheng en el zoológico de San Diego: filmé esto en 2007
Ahora, incluso con toda esta atención moderna, la cobertura de noticias panda pesada y que atrae la atención mundial no es nada nuevo.
La prensa debería preocuparse por ellos porque son adorables y también (tal vez) porque son un símbolo interesante de influencia en las relaciones internacionales.
Los pandas se parecen mucho a los aviones
Cómo todo esto se suma a que los pandas tengan tanta presión, bueno, esto es difícil. Los pandas se parecen mucho a los aviones.
No hay muchos diferentes, cada uno vale mucho dinero y, por alguna razón, los medios de comunicación occidentales prestan gran atención a cada nuevo desarrollo con uno. Solo piense en cuántas historias ha leído sobre el A350-XWB o el 787 o el A380 o el 747-800 … o, si no las leyó, al menos pasó por alto esa parte del documento.
Al igual que los pandas, los aviones son un proxy para complicados problemas de relaciones internacionales. Los trasfondos diplomáticos profundos afectan el hecho básico de que Airbus vende tantos y tantos aviones a países de Medio Oriente, así como las corrientes subterráneas complicadas subyacen en el hecho de que China alquila pandas a zoológicos occidentales a $ 1 millón / año.
¿Se lo merecen?
El cineasta ambientalista David Attenborough dice que nos enfocamos demasiado en los pandas gigantes a expensas de otras especies importantes pero menos adorables, Sir David Attenborough: El mundo no cambiaría enormemente si el panda se hubiera extinguido – Telegraph.
Pero también dice, y creo que tiene razón, que los pandas son un símbolo importante de algo que la humanidad ha arruinado y que debería tratar de arreglar.
Hemos destruido los hábitats de estos tipos y reducido drásticamente su población a niveles peligrosos. Quedan, por orden de magnitud, mil pandas restantes. Si podemos asumir la responsabilidad de eso y arreglarlo, tal vez exista la posibilidad de que podamos mejorar las cosas para otras especies también.
