Ninguna de las dos situaciones es ideal, pero, en todo el mundo, tenemos una combinación de propiedad pública y privada de los medios de comunicación.
Personalmente, me inclinaría más hacia la propiedad pública, en parte debido a mi experiencia de toda la vida consumiendo televisión de la BBC (y RTE, que es la emisora estatal de Irlanda) y entiendo que, aunque es defectuoso, hay una mayor probabilidad de equilibrio y objetividad porque eso es parte de la carta bajo la cual opera la emisora. (Por supuesto, mucho depende del tipo de gobierno que tenga y del tipo de sociedad en la que viva).
La BBC es probablemente la emisora más respetada del mundo y está ‘controlada por el gobierno’, autorizada y regulada por el estado y pagada por una forma de impuesto (una tarifa de licencia). La radiodifusión de servicio público se estableció porque se reconoció desde el principio que el nuevo medio de radio era de gran importancia, podía influir en gran medida en la opinión pública y un espectro de radio limitado no podía convertirse en una radiodifusión gratuita. El ideal ‘reithiano’ para la BBC era que debía ‘informar, educar y entretener’ (en ese orden), y ha influido fuertemente en su desarrollo, razón por la cual se equipara con una transmisión de calidad hoy en día. El hecho de que no dependa de la publicidad para obtener ingresos también fortalece su reclamo de independencia editorial. Sin embargo, eso no quiere decir que no tenga prejuicios y ciertamente no quiere decir que se las arregle para mantenerse libre de la influencia del gobierno. Pero, si ese es el modelo de un medio de comunicación controlado por el gobierno al que se refiere, entonces felizmente me arriesgaría. Si te refieres al canal de televisión ‘Rusia 1’ o al televisor central de China, entonces sería mucho más escéptico sobre su independencia en términos de noticias.
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Los periódicos son casi siempre de propiedad privada y, en contraste con lo anterior, tienen una perspectiva mucho más parcial, dependen en gran medida de la publicidad, están sujetos a los caprichos de sus propietarios y, por lo tanto, son menos confiables como fuentes de noticias. Una diversidad de periódicos es saludable en cualquier democracia, pero no sería realista esperar que sean completamente independientes, ya que operan en un entorno comercial competitivo. Sin embargo, es más probable que los periódicos sean parte de grandes conglomerados y la propiedad cruzada de los medios de comunicación es una gran preocupación. Una mirada al poder y la influencia de un solo magnate de los medios, Rupert Murdock, es una valiosa lección sobre cómo la propiedad de los medios privados puede conducir a resultados muy insatisfactorios.
