El retroceso desde todos los lados.
Durante un juicio por corrupción criminal que llegó hasta la cima del gobierno de la época, los ministros del gabinete y sus partidarios me hicieron jurar y enfrentarme. Uno de mis stringers fue agredido físicamente. Estaba intimidado y amenazado.
Tengo seguridad en mi residencia durante un período, aunque principalmente para tranquilizar a mi familia. En una ocasión, tuvimos guardias de seguridad en la puerta de nuestra oficina porque un miembro de alto rango del gobierno amenazó con enviar a sus partidarios a “manifestarse”.
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Estas personas todavía tienen un apoyo significativo entre la población. La presión era generalizada y constante.
Recibí llamadas telefónicas agresivas y sarcásticas de funcionarios públicos, agradeciéndome por dejar en claro “de qué lado estaba”. Como si alguna vez tomara partido. El primer ministro me acusó de “jugar a la política” con las noticias.
El problema con una presión como esta es que nunca cede. No puedes ir a la tienda de comestibles sin preguntarte si alguien te va a intentar. Dejas de pasear al perro. Empiezas a tratar de evitar situaciones públicas, llevando a la familia al servicio religioso de la tarde en lugar de correr el guante el domingo por la mañana. Y haciendo la compra cuando todos están en la iglesia.
Y comienzas a dudar de ti mismo. ¿Sobrepasaste? ¿Estás perdiendo de vista el bosque por los árboles? ¿Es esa historia partidista o simplemente la llama como es? ¿Te estás perdiendo algo crucial? ¿Estás poniendo demasiado peso en algún aspecto de la pieza?
Te sorprendería la cantidad de periodistas que realmente se castigan por los pequeños detalles de una historia. Generalmente sudan las cosas pequeñas y se toman muy en serio sus responsabilidades.
El peligro en esto es que esta preocupación constante puede hacerte tímido. Sudas por si has ido demasiado lejos. Y luego comienzas a sudar sobre si has ido lo suficientemente lejos.
Casi todos están de acuerdo en que la cobertura de nuestro periódico sobre el escándalo fue acertada. Pero tuvo un costo real en términos personales. Todavía estoy cansado, un año después.
