¿Nos han decepcionado los periodistas estadounidenses?

Creo que el periodismo estadounidense está decepcionando, por razones económicas que son difíciles de evadir, estamos en medio de un momento enormemente disruptivo, uno que comenzó con el advenimiento de Internet, y que no se hará durante bastante tiempo. .

Creo que los mejores periodistas que trabajan en este momento son tan buenos como siempre, o incluso mejores, ya que el campo es mucho más profesional y abotonado que en épocas anteriores, aunque quizás menos colorido. No solo los heroicos. Hay una serie de excelentes escritores de negocios que trabajan para el NYT y el WSJ, que vale la pena leer en cada número. La cobertura del Boston Globe del bombardeo del maratón de Boston y sus secuelas fue un territorio de primera clase, Pulitzer, creo.

El problema es que la mayoría de las salas de redacción en la mayoría de los periódicos se han despojado. Philidelphia Inquirer una vez tuvo uno de los mejores equipos de investigación de informes en la nación. Eso es hace dos décadas. La mayoría de los periódicos se han reducido a los huesos, no solo los locales, sino también el LA Times y el Chicago Tribune.

Nuestros mejores artículos durante años han sido el New York Times, el Washington Post, el Wall Street Journal y quizás los otros cuatro que he mencionado como segundo nivel. Los tres han sido de propiedad familiar, históricamente, pero Murdoch recogió el WSJ hace un par de años, un experimento que hasta ahora no tiene un resultado claro. Hasta ahora, Arthur Sulzburger y Donnie Graham han logrado encontrar una manera de mantener la independencia de sus documentos, y uno solo puede rezar para que esto continúe, para que descubran cómo monetizar su contenido.

Y este es el problema esencial, compartido de alguna manera por Google y FaceBook, etc., de cómo monetizar una plataforma y un servicio en una era publicitaria posterior a la tradicional. El periódico, en papel, está casi muerto ahora, tal vez diez años, en el mejor de los casos, a menos que alguien descubra cómo hacerlo funcionar. Paywalls parece estar trabajando para el Times y el Post, pero ya veremos.

Un buen informe depende de una infraestructura, recursos, soporte y el tipo de curación que solo una buena edición puede proporcionar. Parece claro que la presentación de informes empresariales es más accesible que nunca, para alguien lo suficientemente valiente como para hacerlo, pero el tipo de informe que vigila el ayuntamiento o lo que está sucediendo en la prisión local no es empresarial, y la infraestructura que alguna vez apoyó este tipo de el trabajo ha desaparecido principalmente ahora.

Una esperanza es el creciente número de empresas sin fines de lucro, como ProPublica. Mi sensación es que la necesidad del público de saber es lo suficientemente fuerte como para que podamos seguir teniendo un buen periodismo. Ciertamente lo hacemos ahora, pero necesita saber dónde buscarlo.

Absolutamente. Recibí mi prueba final anoche. Estaba viendo Fox 5 News en Atlanta. Esto es lo que escuché. Para aquellos que no saben, el SuperBowl es el evento más visto en los deportes estadounidenses: el campeonato de fútbol americano.

SuperBowl “L” se llamará “Superbowl 50” porque, según Fox 5, el número romano “L” es “demasiado difícil de entender”. Eso es una cita. Ahora los medios de comunicación nos están diciendo que nos están haciendo tontos intencionalmente.

Hasta cierto punto, sí, pero nosotros (los consumidores de medios) somos cómplices en la decepción.

Hemos dejado que los medios sepan qué funciona, qué atrae nuestra atención a los anuncios: información y entretenimiento bajos, con énfasis en el “entretenimiento”, drama fabricado que pretende ser “realidad”, titulación y vulgaridad gratuitas y no especialmente hábiles, y así sucesivamente incesantemente.

Y cuando los medios no lo proporcionan, nos apresuramos a proporcionarlo por nosotros mismos. ¿Has visto la mayoría de las secciones de comentarios de lectores de sitios de noticias (antes de que los sitios de noticias comenzaran a cerrarlas, por razones obvias)? Leer los comentarios después de algunas noticias es suficiente para hacerte pensar que el asteroide asesino no puede llegar pronto.

“Simplemente estás haciendo eso para vender papeles”, escuché regularmente. “Así es”, respondía. “Pero pregúntate: ¿por qué vende papeles?”