La respuesta corta es: porque la gente lee / mira.
La respuesta larga es más compleja.
Un argumento para publicar ese tipo de noticias es que personalidades conocidas ilustran cosas sobre la sociedad. La gente escucha con más atención cuando lo que se está discutiendo es una persona, no una estadística.
- ¿Nos mienten los medios sobre Arabia Saudita?
- ¿Dónde en Internet puede una persona encontrar informes confiables y objetivos sobre temas como Ferguson, ISIS y la Ley del Cuidado de Salud a Bajo Precio?
- ¿Los medios de comunicación estadounidenses están cubriendo la crisis legal debido a leyes de incumplimiento personal inexistentes en los EAU?
- Si los medios dejan de hacer un gran negocio con Donald Trump, ¿disminuirá la gente que vota por él?
- Rajiv Gandhi es retratado como un instrumento único de la revolución de las telecomunicaciones y los medios digitales en la India. ¿Hasta qué punto es verdad?
En Brasil, donde vivo, el mayor aliado de las campañas de prevención del VIH a fines de los 80 y principios de los 90 fue el sufrimiento público de músicos como Renato Russo y especialmente Cazuza. La gente vio a Cazuza, un joven cantante brillante y animado a principios de los 80, rápidamente convertirse en una sombra de sí mismo en apariciones públicas: valientemente no rehuyó hacer conciertos, incluso cuando todo su cuerpo le estaba fallando. Ninguna campaña de servicio público podría ser tan elocuente.
Los aumentos recientes en las tasas de infección por VIH entre los jóvenes se han atribuido parcialmente al hecho de que durante 20 años no hay noticias de una muerte de alto perfil debido al SIDA. Los tratamientos mejoraron y dieron a los pacientes conformes una oportunidad de vida más larga, por lo que el feo sufrimiento se convirtió en algo para las personas más pobres y menos educadas que no son noticia.
Por supuesto, la línea entre ese tipo de noticias y el bombardeo de las hermanas Kardashian no es muy delgada, pero puede serlo.
Vivimos en una economía de atención y los clics muestran anuncios que ayudan a mejorar la situación financiera de las compañías de noticias. Si tuvieras una forma rápida, barata y casi inocente de ganar más dinero, ¿no?
En Brasil, un cantante popular que estacionó su automóvil y cruzó la calle fue noticia en un portal, hace un tiempo. Y fue el elemento más leído, lo que provocó que otros sitios cubrieran a celebridades que viajaban en el metro, compraban palomitas de maíz o simplemente caminaban por la playa. Atención por el bien de la atención.
A veces aparece un argumento que opone la cobertura de Kardashian a la cobertura de Siria, pero lo encuentro tonto y un tanto falaz, incluso si estoy de acuerdo con su espíritu.
El lado de la oferta es sencillo. Las compañías de noticias serias no abandonarán la cobertura de Siria para la cobertura de Kardashian. Es probable que tengan un corresponsal de alto perfil que informe desde Siria (o que compren un servicio de cable que emplee a esa persona) y que un interno publique el último escándalo de Kardashian. Clickunia no olet, y son después de todos los clics.
Las compañías de noticias siempre han aspirado a ser una ventanilla única para todas las necesidades informativas de la audiencia. Y esas necesidades informativas son como una comida completa: sí, tienes la ensalada, el bistec y los frijoles, y sí, tienes el budín de chocolate.
El lado de la demanda es más complicado. Dada una masacre en Siria y un divorcio de Kardashian, mucha gente no lo pensaría dos veces. (Eso sucede incluso en Quora: una buena respuesta que di sobre los cómics ayer tuvo tantas opiniones en diez horas como todas mis respuestas sobre periodismo en un mes).
Si algunos lectores vienen solo por el budín, no pueden culpar al restaurante por los kilos de más. Pero si buscas chocolate, y lo harás, prefieren que comas de su budín en lugar de Perez Hilton’s. En la mentalidad de todas las cosas para todas las personas, no están exactamente equivocadas, nos guste o no.
Sin embargo, las noticias de alto nivel nunca fueron el principal sostén de las compañías de noticias. Tradicionalmente, los deportes y las tiras cómicas y los clasificados y las columnas sociales y los horóscopos vendían las copias que pagaban la cobertura del ayuntamiento y los corresponsales extranjeros.
Lo cual no es excusa para los excesos, por supuesto. ¿Pero quién trazará la línea? Creo que la demanda podría trazar la línea, así que sé lo que no leeré.
Personalmente, me gustan cada vez más los sitios de noticias de un solo tema. Sigo uno sobre el Congreso, uno sobre educación, uno sobre la ONU, etc.
