¿Qué es lo más frustrante de ser periodista?

Por debajo de los salarios de subsistencia para un gran trabajo. Este no ha sido mi problema tanto en mi ritmo (ciencia y economía y tecnología ocasional), pero veo colegas increíblemente talentosos que cubren temas sociales y políticos que no pueden ganar un salario digno porque no hay una gran base de publicidad instalada .

Los medios en línea tienen ventajas fenomenales sobre el papel; en general, supera las desventajas. Pero todavía no hemos encontrado un reemplazo para respaldar el mejor trabajo en un mercado de páginas vistas que premia el estilo y la velocidad sobre la sustancia. Estoy seguro de que lo haremos (¿Prismático?), Pero estamos perdiendo, y hemos perdido, un recurso increíble en el ecosistema periodístico. Una vez capacitamos a los reporteros y redactamos escritores cubriendo los ayuntamientos y tribunales locales durante décadas, y luego elevamos a algunos para que cubrieran nuestras historias más importantes. No todos fueron geniales, y no hay que idealizar todos los informes de autocomplacencia y engrandecimiento que surgieron de un siglo de monopolios mediáticos.

Pero parte del trabajo fue realmente genial. A la mayoría de esos periodistas se les pagaba un salario decente, o más, para hacerlo. Ya no.

Probablemente la sensación de rueda de hámster que viene con él. Cada día es una nueva creación. (historia en la base). Un trabajo bien hecho un día solo significa que tienes que repetirlo al día siguiente.

De vez en cuando trabajas en algo que realmente hace POPS. Y se siente genial. Pero la alta y la sensación de logro es de corta duración. Mañana es otra batalla.

Definitivamente, lo más frustrante ahora es cuánto menos nos pagan por la creación de contenido en línea en comparación con cuando la industria de la impresión era fuerte. Lo he calculado tan bajo como 1/30 por palabra como lo que estaba impreso. Eso, por supuesto, se debe a los costos radicalmente reducidos de publicar y distribuir contenido digital, más la incapacidad de los editores para monetizar ese contenido.

Una nota más esperanzadora: he entrevistado a muchos autores independientes e independientes para el blog de Smashwords, el gran distribuidor de libros electrónicos, y muchas de estas personas están ganando mucho dinero en estos días. La mayoría de los grandes vendedores son ficción hasta ahora, pero el título ocasional de no ficción también se abre paso, por lo que la ayuda puede estar en camino para los periodistas a través de esa emergente vía de distribución de contenido.

Para mí, son dos cosas: acceso y ledes, no tasas de pago ni el estado del cuarto estado.

Encontrar, obtener, mejorar, mantener y perfeccionar el acceso a personas clave y fuentes de datos es frustrante y desafiante en una amplia gama de historias.

Los contactos de un periodista son su activo más valioso, y hay una rotación en todos los aspectos que mencioné anteriormente. Es como ser un extraño en un episodio de Survivor: constantemente tienes que encontrar las grietas de los equipos monolíticos, y usas regularmente todas las habilidades sociales que posees, y tratas de pensar en más.

Incluso cuando finalmente tenga éxito en lograr una buena fuente (vienen en una variedad de cualidades), un evento comodín puede cambiar las cosas por completo. (Suspiro.)

En cuanto a los ledes: siempre es frustrante recibir un consejo sobre una gran historia potencial, y después de desarrollar, trabajar y hablar con sus fuentes, la historia se evapora porque, en primer lugar, nunca estuvo allí. Por lo general, quien le dio el lede lo hizo honestamente, pero simplemente entendió mal lo que estaba sucediendo. (Suspiro.)

Mantener su enfoque en el buen periodismo y tratar de no preocuparse por las transiciones por las que el negocio parece estar pasando constantemente.