Se aplican diferentes normas para figuras públicas y privadas. Para figuras privadas, es más fácil ganar una demanda por difamación. Tienen que demostrar que lo que se imprimió o dijo que era falso y que dañó su reputación o ingresos. (Es más complejo pero esa es la esencia).
Para una figura púbica, el estándar es más alto. Las celebridades, los atletas, los políticos deben probar tanto la falsedad, el desprecio imprudente por la verdad como la malicia absoluta. En otras palabras, la fuente de los medios “buscaba” a la persona y conocía mentiras o distorsiones impresas.
Un buen ejemplo fue cuando Breitbart liberó a Shirley Sherrod, una ex activista de Derechos Civiles, al editar selectivamente una cinta de ella que daba exactamente la lectura opuesta de lo que estaba diciendo. Sherrod era desconocido fuera de algunos círculos y completamente inocente de lo que Breitbart estaba acusando. El ataque fue vicioso y feo. El sitio fue tras ella con malicia y dañó su reputación. Ella fue despedida. Ella demandó. Breitbart pronto murió. Sherrod se instaló con la finca de Breitbart.
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Breitbart, Sherrod cerca del asentamiento de difamación
