Buena pregunta. Edward R. Murrow fue definitivamente un periodista, no solo un escritor de opinión, cubrió las noticias y reportó sus artículos de opinión, no solo expresó sus opiniones, que son una de las dos cosas que todos tienen. (Sabes esa broma)
Ese punto lleva a mi respuesta, que es que la escritura de opinión del tipo regular e informado es algo en lo que los periodistas se retiran, por lo general. Si observa las biografías de los escritores de opinión más habituales en los periódicos, descubrirá que tienen una experiencia periodística sustancial en el terreno detrás de ellos. Tomando como ejemplo al New York Times, la mayoría de sus columnistas habituales –Tim Egan, Joe Nocera, Gail Collins, Maureen Dowd y Tom Friedman– eran reporteros en las primeras etapas de sus carreras. No estoy seguro de Charles Blow, Ross Douthat y David Brooks, pero si miras su trabajo, se acercan a la escritura de columnas como periodistas: investigan preguntas, entrevistan fuentes, etc.
Cuando las columnas de opinión se informan mediante informes, como lo son la mayoría de las columnas buenas, lo que usted llama artículos de opinión informados, una buena frase que analizo como piezas que están informadas por hechos e información de otras fuentes, entonces creo que esto califica como una forma de periodismo, que en sí mismo cubre una gama muy amplia, desde informes sobre bienes raíces, automóviles y moda, hasta informes sobre guerras.
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Esto es diferente del tipo de trabajo de opinión de defensa que aparece en el cable, la radio de conversación y algunos medios impresos o en línea tanto a la izquierda como a la derecha. No llamaría a Al Sharpton ni a Sean Hannify periodista, porque comienzan con sus opiniones y luego recopilan información para encajar.
Esto es diferente de alguien como David Brooks o Charles Blow, que comienzan con una cierta orientación ideológica, pero dejan que los hechos los lleven a sus conclusiones dentro de ese marco ideológico general. Son escritores de opinión. Sé que Charles Blow no va a abogar por centrarse en el déficit más que en el desarrollo de infraestructura, y que David Brooks nunca escribirá una columna en la que afirme que el derecho de una mujer a elegir es la máxima prioridad cuando llega a nuestra angustiada conversación nacional sobre el aborto.
Aún así, puedo confiar en que cada uno de ellos expondrá una opinión o un argumento basado en hechos, y que considere cada lado de la pregunta. En mi libro, esto hace lo que hacen periodismo, pero una forma de periodismo entre muchas formas. Chelín por una causa, como lo hacen Sharpton y Hannity, y mucho menos Palin o Huckabee, es algo diferente. Nadie llamaría periodista a Newt Gingrich, a pesar de que tiene un espacio de opinión en un canal de cable que se llama a sí mismo una red de noticias.
