Mal. The Onion bromeó una vez que el Huffington Post creó una “turbina de agregación” que absorbe el contenido de todos los demás y lo escupe como el contenido de HuffPo. Eso no está lejos de la verdad.
Era un empleado de la división de noticias de AOL cuando AOL compró HuffPo, y nos pusieron directamente bajo la dirección editorial de Arianna Huffington y sus ayudantes. Puedo decirle que había un énfasis extremo en la cantidad, no en la calidad, y que una de las primeras directivas fue ayudar a cada departamento a reclutar bloggers no remunerados con la promesa de que obtendrían “exposición” a cambio de su contenido.
Obtienes lo que pagas, y en ese caso lo que obtuvimos fue un ejército de personas produciendo contenido de baja calidad y de autoservicio que a menudo se trataba de promover negocios y servicios en lugar de proporcionar valor a los lectores.
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La otra cosa a tener en cuenta es que HuffPo tiene un personal central muy pequeño. El sitio es famoso por “agregar”, que es solo otro nombre para tomar contenido de otros sitios de noticias de mayor reputación, y esencialmente reformularlo para dirigir el tráfico de regreso a HuffPo.
HuffPo fueron los creadores de esos horribles titulares de clickbait, como: “Girl Does ONE Thing To Fight Back Against Her Bulies” y “INCREÍBLE: ¡Nunca creerás lo que hizo este chico para perder peso!”
En lugar de los titulares informativos tradicionales, estos encabezados fueron diseñados para retener información del lector, casi siempre prometiendo algo “alucinante” o “impactante” y luego no cumplieron con esa promesa. Están diseñados para tratar a los lectores como ganado virtual que se baraja a lo largo de las páginas para impresiones de anuncios.
Durante mucho tiempo, la gente de HuffPo fue tan buena manipulando SEO y Google que sus copias de las historias se clasificaron más arriba en los resultados de búsqueda que las historias originales de las que copiaban. Por supuesto, otras organizaciones de noticias no estaban contentas con esto: fueron las que financiaron el proceso de recopilación de noticias y HuffPo se estaba beneficiando de su trabajo.
Pronto apareció una red completa de sitios de agregación. Esos nuevos sitios de agregación comenzaron a agregar material de historias agregadas, creando una versión de noticias del juego “teléfono” donde los errores se repiten, los detalles se deforman y los lectores reciben contenido que está a cuatro o cinco agregaciones de la fuente original.
HuffPo fue la razón por la que Google introdujo actualizaciones específicas para quitar énfasis al material agregado. Es posible que haya reducido sus tácticas más abiertamente de burla de SEO y clickbaiting, pero en el fondo HuffoPo aún bombea contenido de baja calidad con mano de obra barata o gratuita, complementado por la misma técnica antigua de reempaquetado de noticias.
