En general
Si bien los medios de comunicación de Corea del Sur son técnicamente bastante libres, los intereses corporativos, una estrecha relación entre los medios de comunicación conservadores y la administración Lee Myoung-bak y las normas sociales contribuyen a una menor libertad general de los medios que en los Estados Unidos.
Desde el final del gobierno militar en 1988, los medios de comunicación de Corea del Sur se han liberalizado sustancialmente. El periodismo de investigación y las historias críticas con el gobierno son bastante comunes. Un importante ejemplo reciente de esto sería la crítica al proyecto Four Rivers (4 대강) de la administración Lee por su supuesto enfoque de arriba hacia abajo y la falta de respeto por el medio ambiente natural.
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A pesar de la relajación de las leyes, otros factores impiden que los medios sean completamente independientes. Los cuatro periódicos más grandes de Corea del Sur, Chosun Ilbo, Dong-A Ilbo y JoonAng Ilbo, todos tienen una inclinación un tanto conservadora y favorable a las empresas. Este último fue realmente fundado por y aún tiene estrechos vínculos con el Grupo Samsung. Hay medios alternativos en la izquierda, principalmente Hankyoreh, que, en mi opinión, es más liberal que los periódicos más conservadores. OhMyNews, un sitio web de periodismo ciudadano, también ofrece un punto de vista más liberal. Si bien sus estándares periodísticos son a menudo bastante buenos, no siempre lo son.
En el lado de la transmisión de los medios, hay tres grandes compañías, MBC, KBS y SBS. Estas estaciones de televisión son decididamente más liberales, o al menos más centroistas, que sus pares de gran formato. Actualmente, el gobierno está en proceso de otorgar licencias a nuevas emisoras y el proceso ha recibido muchas críticas, ya que parece que las licencias pueden haberse otorgado arbitrariamente a los grandes periódicos en lugar de a las pequeñas empresas con ambiciones televisivas.
Leyes relevantes
Antes de discutir cómo Internet afecta la difusión de ideas en Corea, es importante entender cómo algunas leyes afectan a los medios y al discurso en general en Corea.
Primero, las leyes relacionadas con la difamación de carácter son sustancialmente más amplias que en los Estados Unidos e incluso en Brittan. Los medios coreanos dudan en nombrar presuntos funcionarios corruptos o delincuentes porque la prueba de difamación y calumnia es simplemente que el demandante resultó perjudicado. La verdad no es una defensa. En otras palabras, si me meto en una pelea de bar, un periódico imprime mi nombre y como resultado pierdo mi trabajo, puedo demandar al periódico por difamación, incluso si me declaran culpable de asalto en la corte e independientemente de si yo Soy un funcionario público.
La segunda ley relevante es la Ley de Seguridad Nacional, que prohíbe el intercambio de información que pueda ayudar a Corea del Norte o ayudar a difundir su ideología.
Una tercera ley está relacionada con las campañas políticas. Los medios no pueden expresar directamente una preferencia o respaldar a un candidato para un cargo público. Las leyes se aplican estrictamente en el momento de las elecciones.
Finalmente, hay una extensión de las leyes de difamación que permiten al gobierno enjuiciar a las personas que difunden información falsa sobre el gobierno o que tienen un impacto negativo en el país.
Excursus en los medios en línea
A los ojos de la ley, las personas que escriben blogs son equivalentes a los editores y, por lo tanto, pueden ser igualmente culpables si infringen cualquiera de estas leyes. Esto ha llevado a un entorno de medios sociales y redes sociales algo restrictivo en comparación con los Estados Unidos. Para exacerbar aún más el problema está la implementación del Sistema de registro de nombres reales, que requiere que todas las personas que publiquen en servicios en línea con sus servidores ubicados en Corea del Sur, proporcionen su número de identificación nacional (similar a un número de seguro social en los Estados Unidos) al proveedor de servicios. Esto permite al gobierno enjuiciar más fácilmente a las personas que participan en actividades ilegales.
El ejemplo más ilustrativo de cómo se puede aplicar esto es el caso de Park Dae-Sung, quien escribió sobre la crisis financiera bajo el apodo en línea “Minerva”. En 2009, los fiscales arrestaron a Park por supuestamente difundir información falsa en Internet que dañó la economía coreana. (The Los Angeles Times tiene una muy buena reseña del caso si desea leer los detalles completos: http://articles.latimes.com/2009…)
Otro ejemplo de cómo estas leyes, o al menos su aplicación va a la zaga de la realidad hiperconectada de Corea del Sur, son los avisos de retirada entregados a muchos bloggers políticos antes de las dos elecciones anteriores para discutir su preferencia por un candidato u otro.
