No sé si los llamaría “mitos” porque, en ese momento, nadie pensaba que eran falsos o de mal origen. Sin embargo, siempre hay historias que “explotan” en crisis (las portadas de Time y Newsweek solían ser las principales fuentes de historias que solo esperaban ser desacreditadas) pero con el tiempo, resultan no ser historias después de una investigación profesional / médica adicional, Informes continuos, o el simple paso del tiempo.
Uno de los mejores ejemplos de una historia que parecía ser precisa pero que se basó principalmente en la histeria fue “romper bebés” y, en muchos sentidos, romperse a sí mismo. En la década de 1980, produje un par de historias sobre crack cocaína (incluida una explicación memorable hecha por bailarines dentro de grandes bolsas de lona … no preguntes) y la cobertura me convenció completamente de que el crack era muy diferente de la cocaína en polvo. Lamentablemente, esta “diferencia” inexistente dio como resultado una proporción de 10 a 1 entre las penas de prisión aplicadas a los usuarios de cocaína negros o hispanos en comparación con los usuarios blancos.
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No hay forma de retroceder y corregir el error original, pero una de las mejores cosas de los principales medios de comunicación es la fascinación por sus propios errores y la voluntad de volver y volver a abrir viejas historias.
Aquí hay unos ejemplos:
Crack Babies: The New York Times narra la histeria pública sobre una ‘crisis’ de los años ochenta
“No se han encontrado trastornos o afecciones específicas en personas cuyas madres usaron cocaína durante el embarazo”. Exposición prenatal a la cocaína – Wikipedia
Otros “mitos”? Todavía preferiría “errores” pero es una línea en constante movimiento:
- Armas de destrucción masiva en Iraq
- El dominio militar de las naciones que podrían involucrarse en una guerra con los EE. UU. (Esto siempre parece ocurrir cuando los funcionarios y contratistas del Pentágono necesitan juguetes nuevos). Ejemplos: StarWars, Spetznaz, submarinos soviéticos, militares chinos, etc.
- La inevitabilidad de ciertas personas para ser elegidas presidente (Ted Kennedy, Hillary Clinton, etc.) combinada con la imposibilidad de que otros hagan lo mismo (Ronald Reagan, Donald Trump, Jimmy Carter, etc.)
Hay muchos más, la mayoría de los cuales el público sabe por … (espere) … historias en los principales medios de comunicación.
