Cuando trabajaba para Newsweek en la década de 1980, descubrí que saber que mi byline estaba en una pieza realmente importaba en términos de mi audiencia inmediata: otro personal de Newsweek. Solo era un aprendiz, y tener mi nombre en la revista era una forma de comenzar a sentir que pertenecía y que podía ser tomado en serio. El público real de la revista era tan grande y tan distante que realmente nunca pensé en ello.
Cuando la gente que respetaba notaba que había hecho un buen trabajo, significaba mucho para mí.
Ahora escribo artículos ocasionalmente para medios de comunicación locales, principalmente artículos de opinión y una columna regular para un medio en línea, y siempre estoy interesado en escuchar de un lector si les gustó o no les gustó lo que escribí, pero todavía es la perspectiva del editor que yo valoro más, o un lector a quien conozco y respeto.
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En Newsweek, 1983-1985, trabajé en muchas historias efímeras, lo que fuera asignado (historias sobre los negocios de Abba, un desfile de modas en Milán, noticias breves de negocios, etc., etc.) y también en una gran historia, que era la oposición emergente a Ferdinand Marcos y su esposa Imelda después del asesinato de su rival político, el líder exiliado Benigno Aquino, Jr., cuando regresó a Manila.
Yo era un aprendiz, un bateador emergente. La gran historia vino por casualidad: una asignación aleatoria para entrevistar a un exiliado filipino en el que nadie había estado interesado por un tiempo, que estaba a punto de regresar a casa para enfrentarse al dictador que primero lo encarceló y luego lo exilió.
Con la gran historia, nunca pensé exactamente en los lectores o el impacto, pero realmente me importó, ya que había conocido al hombre y él me había impresionado con su grandeza y sacrificio personal. No ego, sino una preocupación por decir la verdad. Mi entrevista con él se realizó en el International Herald Tribune, y me gusta que ahora tenga el clip. El titular de “Aquino sintió que la sentencia de muerte lo estaba esperando”. No lo encontrará en Google, pero Lexis-Nexis lo subirá.
Supongo que periodistas reales, y no me considero uno, solo un jugador de ligas menores con un breve tiempo en el programa, que ahora sabe sobre el oficio por haberlo estudiado desde que era un niño rodeado de corresponsales extranjeros (mi padre era un verdadero periodista): obtienen su satisfacción de la sensación de que han hecho un buen trabajo, que solo puede provenir de sus compañeros, no de los lectores, que al final es abstracto.
Cualquiera que sea el impacto, es principalmente incremental. Guwande escribió un artículo para el neoyorquino sobre cómo distinguir los hospitales efectivos de los menos efectivos (desviación positiva) y Obama hizo que su equipo leyera el artículo. Eso es impacto. A mediados de la década de 1980, Newsweek International estaba frente a la historia de la corrupción y las tensiones políticas, y el comportamiento criminal, que marcó la realidad de Manila. Nuestro reportero en el terreno, Dick Vokey, fue el verdadero héroe. Fui parte de esa historia en curso y todavía estoy orgullosa de ello.
Bob Woodward dijo en alguna parte que el periodismo se trata de obtener “la mejor versión disponible de la verdad”. Mi sensación es que los expertos pueden obtener satisfacción de sus métricas. Los periodistas obtienen satisfacción de algo mucho más importante y más real.
