Porque cuando las facturas de financiación no se aprueban antes de que expiren las facturas anteriores, las partes afectadas del gobierno realmente cierran. La gente no viene a trabajar. Las oficinas se sientan vacías. No se hace nada. Continuar operando el gobierno sin la autoridad de financiación adecuada del Congreso sería ilegal y probablemente inconstitucional.
OK, eso no es del todo exacto. La Ley contra la Deficiencia dice que el Poder Ejecutivo no puede gastar dinero ni incurrir en obligaciones financieras (incluido el pago de empleados federales) sin la autorización del Congreso. Pero nadie piensa que sería razonable dejar una prisión federal sin vigilancia, o dejar morir de hambre a los animales en un centro de investigación, o cerrar todo el sistema nacional de control de tráfico aéreo, simplemente porque el Congreso está retrasado en aprobar un proyecto de ley de financiación. Por lo tanto, el Congreso proporcionó una excepción limitada a la Ley contra la Deficiencia que permite a los empleados federales seleccionados continuar trabajando (sin pago) cuando sea necesario para evitar riesgos para la vida humana o proteger la propiedad. Según esta cláusula, muchas oficinas federales pueden mantener un esqueleto de personal para manejar emergencias. Además, algunas oficinas se financian a través de autoridades separadas del ciclo presupuestario anual, para que puedan continuar operando normalmente y pagando a sus empleados. Los miembros del ejército permanecen de servicio independientemente; sus obligaciones van más allá de las de los empleados simples.
Pero como regla general, si algo puede detenerse por un tiempo sin consecuencias desastrosas, entonces, durante un apagado, se detiene.
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Si quisiéramos ser más precisos acerca de lo que realmente sucede, un cierre del gobierno podría llamarse “una fuerte reducción de las actividades del gobierno”. Pero la “reducción aguda” es un bocado, y el “cierre” refleja mejor el requisito legal.
