¿Qué herramientas y API debería ofrecer una base de datos de basura mundial para visualizar el problema global de la basura?

La amenaza que representa la mala gestión de los desechos es particularmente importante en los países de bajos ingresos donde las tasas de recolección de desechos suelen ser inferiores al 50%. Montones de basura a lo largo de las orillas del río; humo espeso de la quema abierta de desechos mixtos y parcialmente tóxicos; olores picantes; Las moscas y los roedores son una escena muy familiar.

El crecimiento demográfico, la urbanización y el desarrollo económico cada vez más rápidos están produciendo cantidades crecientes de desechos que están sobrecargando los sistemas de gestión de desechos existentes.

Esta tendencia no tiene un final a la vista: para 2030, la clase media mundial habrá crecido de 2 mil millones a 4,9 mil millones, cada uno de estos nuevos consumidores ricos anhelará mayores cantidades de bienes más sofisticados e intensivos en recursos. Los sistemas públicos de residuos en las ciudades no pueden seguir el ritmo de la expansión urbana; se está produciendo una rápida industrialización en países que aún no han desarrollado los sistemas apropiados para hacer frente a los desechos peligrosos y especiales; y el creciente comercio de residuos plantea desafíos importantes. La gestión de residuos es uno de los servicios públicos más complejos y costosos, ya que absorbe grandes cantidades de presupuestos municipales, incluso cuando se organizan y operan adecuadamente.

Las necesidades humanas básicas, como agua limpia, aire limpio y alimentos seguros, se ven comprometidas por prácticas inadecuadas de gestión de residuos, con graves consecuencias para la salud pública. La mala recolección de desechos puede conducir a la propagación de enfermedades y a la eliminación inadecuada de desechos; por ejemplo, los desechos peligrosos mezclados con desechos domésticos pueden ser extremadamente dañinos para los trabajadores del sector de desechos, las comunidades adyacentes y el medio ambiente.

Además de tener serias implicaciones económicas, medioambientales y para la salud, la gestión de residuos poco sólidos tiene una dimensión social. Como la mayoría de los riesgos ambientales, las deficiencias en el manejo de desechos afectan desproporcionadamente a las comunidades más pobres, ya que los desechos a menudo se vierten en tierras adyacentes a barrios marginales. Al optar entre pasar hambre y recoger desechos, el uno por ciento de la población urbana de los países en desarrollo elige tamizar a través de los detritos en basureros y calles sucias.

– Ver más en: La crisis mundial de la basura: no hay tiempo que perder

Ya hay algunos recursos disponibles, como Waste Atlas y la lista de bases de datos de gestión de residuos de la Alianza Global para la Gestión de Residuos. Además de esto, incluso fuentes como OpenStreetMap tienen información sobre la infraestructura de residuos (Waste Processing, Tag: landuse = landfill), y hay grupos como el Humanitarian OpenStreetMap Team que podrían estar interesados ​​en ayudar a planificar mejor la situación en el terreno.

Si el objetivo final de esto son las historias de los medios, entonces podría ser más eficiente rastrear a los investigadores que escriben artículos académicos e informes sobre este tema, ya que tendrían una muy buena idea de cuáles son los problemas en el terreno que no son recibiendo suficiente atención de los medios, y probablemente tendrían datos que de otra manera serían difíciles de encontrar.

Para la visualización de datos, es una cuestión de cuáles son los aspectos del problema de los residuos que vale la pena destacar. Además de solo mirar el volumen, es interesante observar los envíos transfronterizos. Incluso en Europa se ven cosas como desechos de un país que se queman en incineradores en otro país. También es interesante visualizar cómo son las redes de producción, consumo y eliminación en diferentes regiones.

No recomendaría crear otra base de datos a menos que realmente tenga que hacerlo. Ya hay mucho por ahí, aunque estoy seguro de que hay oportunidades para facilitar que el público trabaje con los datos existentes.

No hay un problema global de basura. Todo es una estafa que se ha convertido en un meme que nadie cuestiona. Los vertederos ocupan una pequeña fracción de nuestro espacio y una vez que se llena un área, plantan árboles de madera en la parte superior y venden los derechos de madera, lo que significa más árboles jóvenes de crecimiento rápido para absorber CO2.

También los vertederos secuestran carbono para siempre. Tira un montón de periódicos, papel de impresora usado, cartón, toallas de papel usadas y correo basura en un vertedero y todo ese carbono queda fuera del sistema hasta después de que las guerras nucleares dejan a las cucarachas a cargo, por lo que en 65 millones de años las desenterrarán como campos de carbón. Pero para entonces no será nuestro problema.