Periodistas: ¿por qué te hiciste periodista?

Me convertí en periodista porque me encantaba escribir, y obtener un título de periodista y trabajar en un periódico y luego en revistas parecía la mejor manera de convertirme en escritor.

Me encantan los elementos del periodismo, como recopilar información y entrevistar a personas, en lo que soy muy bueno. Pero aunque he ganado muchos premios de periodismo y escrito cientos de artículos de periodismo, me considero un escritor en lugar de un periodista.

Con eso quiero decir que escribo y he escrito muchos tipos diferentes de cosas: columnas de humor, ensayos, material para compañías, guiones y novelas. Cuando escribo esas cosas, no soy periodista. Todavía hago muchas piezas periodísticas, pero principalmente me considero un narrador de historias. A veces, el periodismo es la mejor manera de contar una historia, y otras cosas, otros tipos de escritura pueden comunicar mejor una historia.

Como he sido escritor independiente durante muchos años, puedo ser muchos tipos diferentes de escritores durante el mismo día: un periodista, un redactor, un novelista, un ensayista. Todos valen la pena y todos son diferentes. Lo único, como escritor que usa muchos sombreros, es comprender el objetivo de cualquier tipo de escritura y actuar siempre con honestidad e integridad.

Siempre he sido escritor y mi primera pasión fue crecer y convertirme en escritor remunerado. Mis padres eran inmigrantes y querían que me dedicara a una profesión, como la ley o la medicina. La idea de que su hijo siguiera una carrera como escritor no tenía sentido para ellos. El periodismo sonaba como una profesión real. Pude entenderlo como una carrera tanto para mí como para mis padres. Llegué a la mayoría de edad en un momento en que la profesión era exaltada y admirada debido en gran parte a dos factores: uno era la historia de Watergate, descubierta por dos periodistas jóvenes y dinámicos. Cambiaron el tejido político de la nación (y del mundo, en última instancia). Sus experiencias fueron mitologizadas en una película masivamente popular llamada “Todos los hombres del presidente”. La película presentaba a dos de las estrellas de cine más famosas del mundo en ese momento, Robert Redford y Dustin Hoffman, quienes desempeñaron papeles heroicos como periodistas jóvenes, apuestos y perseguidos. Para comprender el impacto de esa película, tendría que imaginar que la película actual sobre la prensa, “Spotlight”, tuvo la asistencia de taquilla y la adulación crítica de “The Force Awakens”. Lo cual por supuesto que no. En cualquier caso, esa película inspiró a muchos jóvenes en ese momento a seguir carreras en periodismo.

El segundo factor que me influyó fue el movimiento innovador conocido como el “nuevo periodismo”, por el cual los escritores literarios, especialmente Tom Wolfe, Norman Mailer y Gay Talese. Estos fueron escritores creativos que funcionaron como narradores y reporteros. Su luz de guía, a su vez, era Clay Felker, un legendario editor de periódicos y revistas que, en mi opinión, no ha sido igualado en la era actual. Esa escritura y estilo de periodismo también me inspiraron.

Hoy, por supuesto, el periodismo no tiene la reputación, la estructura o incluso la viabilidad económica que tenía en esa época anterior.

En cuanto a mi propia carrera, el glamour y la emoción que me inspiraron, por supuesto, inspiraron a muchos otros jóvenes a seguir carreras en periodismo. Había solo unos pocos espacios en las cabeceras de los principales periódicos del país. Las trayectorias profesionales de la mayoría de los graduados en ese momento eran variadas, desde relaciones públicas hasta pequeños periódicos comunitarios y boletines internos.

Gracias por el A2A.

Nací en Los Ángeles de padres que habían estado en el negocio de los periódicos (mi madre más que mi padre) desde la universidad, y me llevó ocho años convencerlos de que compraran un par de periódicos semanales en el norte rural de California. Poco después, nuestra maestra de primer, segundo y tercer grado nos hizo hacer dibujos de lo que pensábamos que queríamos hacer “cuando crezcamos”; la mía era de alguien con visera verde y escribiendo en una vieja máquina de escribir.

Comencé a ejecutar prensas en meses, y aprendí a usar un Linotype antes de aprender un teclado de máquina de escribir. La primera historia que me pagaron por escribir fue sobre los niños en nuestra escuela de tres salones que recibieron la vacuna contra la polio Salk.

Las preguntas a las que respondo son, en su mayor parte, las que me dan tiempo para pensar en algo y dar una respuesta mesurada, porque disfruto la parte escrita y siempre lo he hecho. Pero no elegí ser periodista; El periodismo (trabajo periodístico, publicaciones de blog ocasionales, redacción y edición de boletines) era solo una forma de hacer algo que me gusta hacer.

En su autobiografía, el novelista y periodista sueco Jan Guillou describe cómo, en la escuela secundaria, siempre estaba escribiendo los mejores ensayos de su año. Esto lo llevó a convertirse en un escritor fallido, pero al final, se vio más o menos forzado al periodismo.

Eso está cerca de mi experiencia, aunque sin pasar por la ruta de intentar convertirme en un novelista intelectual de la moda francesa modernista. Y me ofrecí voluntariamente (no tengo a nadie a quien culpar sino a mí mismo).

Después de eso, se redujo al hecho de que es una de las dos cosas en las que he sido bueno. La otra cosa es ser un gorila. Y esto paga mejor, tiene mejores horas y es un poco menos arriesgado.

Ah, y me gusta llevar a la gente. Y fotografiándolos.

Me convertí en periodista a los 18 años porque me encantaba escribir, y era lo suficientemente ingenuo como para creer que la información periodística se trata esencialmente de escribir.

Sin embargo, descubrí que también me gustaba mucho hacer periodismo (que, para un periodista, se trata mucho más de poder investigar y comprender un tema rápidamente que de elaborar una prosa hermosa).

Así que he estado en esto durante los últimos 32 años, aprendiendo cosas nuevas sobre nuevos temas todos los días: el periodismo es maravilloso si tienes una mente curiosa, y a veces obtienes una mirada privilegiada detrás de escena de la forma en que el mundo trabajos.

Cubrí la tecnología durante mucho tiempo (aunque ya no lo hago), y así me interesé en la informática, pero eso fue solo porque terminé en una revista de tecnología casi por accidente.

Siempre dije que si hubiera llegado a una publicación de cría de cerdos, también me habría interesado rápidamente en la producción de carne de cerdo. El periodismo es una excelente manera de alimentar tu curiosidad innata.

En estos días escribo principalmente sobre políticas de salud. Nuevamente, fue un accidente o un poco de suerte al azar, en lugar de un plan de carrera deliberado, lo que me metió en eso. Pero es absolutamente fascinante. ¿Mencioné que el periodismo es una buena carrera si solo te interesan las cosas en general ?

Porque sabía que si continuaba robando comida y durmiendo en edificios abandonados, eventualmente me atraparían.

Además: me da una licencia para hacer preguntas groseras y responder las preguntas groseras de otros de una manera sarcástica. Significaba que no tendría que preocuparme por desarrollar modales en la mesa o un sentido de la moda, ahorrándome una cantidad incalculable de tiempo. Y es una excusa conveniente para toda esta bebida.

Ahora, por supuesto, llamar a alguien “periodista” es considerado un insulto por aquellos que se deleitan en la gloria de su propia ignorancia sin límites.

Tenía muchas ganas de ser novelista, pero todos decían que no podía ganarse la vida de esa manera. Entonces, alrededor del noveno grado, cuando alguien me dijo: “El periodista de periódicos es un buen trabajo para un escritor”, le dije: “Está bien, haré eso, entonces”.

Fue una mala elección para mí; Soy introvertido y odio que la gente se enoje conmigo.

Por otro lado, me enseñó a llamar a extraños sin miedo, escribir rápidamente y no tomar la edición personalmente.

No pude encontrar trabajo honesto y necesitaba un trabajo. Terminé con el periodismo durante décadas y rápidamente avancé de un burro completo a alguien que era casi capaz.

También terminé amando el trabajo. Mirando hacia atrás, me alegro de haber hecho todo eso durante un tiempo en que los periódicos eran poderosos e importantes. Si por ninguna otra razón las cuentas de gastos eran mejores entonces cuando los periódicos estaban gordos y felices.

Me quedé por los años de transición cuando los blogs y los periódicos en línea estaban ganando terreno. Se sentía como si estuviera montando un dinosaurio. Aún así, no puedo imaginar haber hecho otra cosa.

Me encantó escribir desde temprana edad. Poemas, historias, reseñas, cualquier cosa. No podía creer que alguien me pagara por hacer esto. Francamente, todavía no puedo.