¿Podría Gawker enfrentar responsabilidad civil o legal por su reciente artículo sobre David Geithner?

La mejor apuesta de Geithner para la recuperación civil sería una acción extracontractual llamada “divulgación pública de hechos privados”. Lo bueno de PDPF es que la verdad no es defensa. El demandante solo tiene que demostrar que el acusado divulgó información privada sobre él que sería muy ofensiva para una persona razonable y que no era de interés público legítimo. La parte de “interés público legítimo” es a menudo la parte más difícil de demostrar, pero dado que no hay indicios de que Geithner estaba gastando fondos de la compañía Conde Nast en esto, o que estaba liderando una campaña pública contra la prostitución, y Gawker ha admitido públicamente que la historia no era noticia, creo que tiene un tiro decente. (Y aquellos que describen esto como un acto de vergüenza gay, como si hubiera estado perfectamente bien hacerle esto a una persona heterosexual, están perdiendo el punto).

Como otros han señalado, la difamación no es un iniciador. Incluso si Geithner demuestra que la historia no es cierta, es probable que Geithner sea una figura pública, y los textos probablemente fueron suficientes para darle a Gawker una creencia razonable de que la historia era cierta.

La prostituta puede haber cometido el delito de chantaje, pero Gawker no parece haberlo ayudado, incitado o aconsejado que lo haga, ni lo ayudó a evitar el arresto. Si Gawker hubiera intentado extorsionarle a Geithner o alentado a la prostituta a hacerlo, sería diferente. Pero sin esos hechos, no veo responsabilidad penal contra Gawker.

La Corte Suprema de los Estados Unidos estableció una regla en el New York Times v. Sullivan , 376 US 254 (1964) que la ley de difamación de derecho consuetudinario podría entrar en conflicto con la Primera Enmienda, y mantuvo la falsedad y el conocimiento real de la falsedad o desprecio imprudente por el verdad requerida para la responsabilidad por difamación contra un funcionario público. Tres años después, en Curtis Publishing Co. v. Butts , 388 US 130 (1967), el Tribunal amplió ese estándar a demandas por difamación presentadas por “figuras públicas” en general, aunque expuso el estándar de “imprudencia” y sostuvo en general que La “imprudencia” era “una conducta muy irracional que constituía un alejamiento extremo de los estándares de investigación y presentación de informes que normalmente cumplen los editores responsables”. Id . en 155. (La difusión negligente de información falsa en contra de un individuo puede respaldar la responsabilidad). Como cuestión práctica, esto probablemente aísla a Gawker de cualquier responsabilidad, aunque no es una regla tan irónica como para evitar que se presente una demanda (no es demasiado difícil de sugerir que Gawker no sea un modelo de periodismo responsable). El Sr. Geithner podría tener una mejor causa de acción contra la prostituta, si puede probar que este último fabricó todo el incidente, porque entonces estaría mostrando un conocimiento real de la falsedad.

Tan sórdido y tan objetable como fue la historia, no estoy seguro de qué exposición legal hay para Gawker. Incluso con los estándares más bajos para una figura no pública, no es necesario que el demandante muestre malicia real en este caso, hay un reclamo por difamación solo si la historia es falsa y la carga de la prueba recae en el demandante para demostrarlo. Si la historia es cierta, no hay responsabilidad legal para Gawker. Aún así, se ha visto afectado por su credibilidad y reputación, y eso a veces puede dañar tanto como un juicio legal.

Nota: no soy abogado y no pretendo ofrecer asesoramiento legal a nadie.