Es difícil obtener estadísticas confiables para las tendencias de Internet en Medio Oriente y desafortunadamente el video en línea es un área que está mal cubierta en este momento. Esto se debe en parte al hecho de que el interés corporativo y la inversión en Internet se han retrasado y muchas oportunidades digitales comerciales han carecido de masa crítica (de desarrolladores, productores de contenido y anunciantes). Sin duda, el consumo de video en línea es un área clave de crecimiento para Internet en Medio Oriente y, a medida que la penetración de banda ancha continúa creciendo, el video en línea también crecerá como una oportunidad comercial.
Youtube se encuentra entre los cuatro sitios web más visitados de la región y se espera que la plataforma atraiga a un público aún más amplio tras la introducción de una interfaz en idioma árabe para Youtube el año pasado. Sin embargo, al igual que Internet en su conjunto, el mundo árabe es en gran medida un consumidor de contenido en línea, no un productor. Por lo tanto, aunque el acceso y el intercambio de contenido de video en línea continúa creciendo, la producción de contenido de video en línea local (UGC y comercial) va a la zaga de Europa y los EE. UU.
Los operadores de telecomunicaciones en Qatar y los Emiratos Árabes Unidos han invertido mucho en ofertas de voz múltiple, Internet y TV digital, y han estado experimentando con ofertas de TV móvil (aunque no se han centrado en ofrecer TV a través de plataformas de Internet). Mientras tanto, la piratería de televisión por satélite sigue siendo una preocupación de los principales emisores de entretenimiento televisivo de Oriente Medio y puede ser una de las razones por las que han sido cautelosos con respecto al contenido de video en línea (¡los sitios web de las principales redes de entretenimiento casi no tienen video!). A pesar de esto, el grupo MBC lanzó un sitio de video en línea hace unos años y acaba de relanzarlo como un portal de video similar a Hulu llamado Shahid.net. Shahid.net ofrece videos gratuitos en idioma árabe a pedido y se espera que obtenga millones de reproducciones de videos por mes (consulte TheNextWeb: http://thenextweb.com/me/2010/09…). El sitio gratuito ahora compite ampliamente con los portales de películas árabes shofha.com (pago) y forga.com (gratis).
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La compañía de redes Cisco espera que el 90% de todo el tráfico IP de los consumidores y el 64% del tráfico de datos móviles a nivel mundial sea video en 2013. No hay razón para esperar que no veremos el mismo tipo de tendencia en el Medio Oriente. La pregunta menos respondida es cuánto contenido de video consumido por la región realmente será producido por o para la región, ya sea comercialmente o como contenido generado por el usuario.
