Es difícil discutir su hipótesis de que Estados Unidos tiene prejuicios contra los hombres negros, pero la cobertura de noticias de CNN es simplemente un síntoma de problemas más importantes en el trabajo.
Hay tres tipos principales de prejuicio racial en el trabajo en los Estados Unidos: racismo manifiesto, prejuicio inconsciente y racismo institucional.
El racismo manifiesto es el remanente persistente del racismo histórico que estuvo abierto y sin vergüenza durante muchas generaciones. Esto incluye grupos marginales como el KKK, pero también puede tomar la forma de comentarios y comportamientos menos hostiles pero abiertamente discriminatorios. Piense en las abuelas racistas que crecieron con segregación y aún se oponen a cosas como el matrimonio interracial pero que no están quemando cruces en el césped de las personas. El racismo abierto todavía existe, pero está más marginado y es poco común que en el pasado.
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El sesgo inconsciente y su primo, el racismo latente, son mucho más comunes. Muchas personas que expresarían desdén por el racismo manifiesto aún podrían tener prejuicios raciales subconscientes o ideas racistas menos obvias. De aquí proviene el perfil racial. Esta es la razón por la cual los jóvenes negros que se amotinan son llamados “matones”, mientras que los jóvenes blancos que se amotinan son vistos como niños salvajes pero en su mayoría inofensivos. Es por eso que los negros son seguidos por la seguridad en las tiendas. Esta es la razón por la cual los negros que logran el éxito son descartados por beneficiarse de la acción afirmativa en lugar de su propio talento y trabajo duro. También es mucho más difícil luchar porque no siempre se expresa abiertamente, y las personas que participan en él generalmente no se dan cuenta o creen que lo han hecho. También está más arraigado de lo que la mayoría de la gente piensa. Las pruebas científicas muestran que incluso las personas negras tienen prejuicios inconscientes contra los hombres negros. En una prueba, los participantes juegan un juego en el que miran escenas urbanas y deben hacer clic rápidamente en “disparar” o “no disparar” cuando un hombre blanco o negro parpadea en la pantalla sosteniendo un objeto inocente como un teléfono celular o un arma. Disparar a los sospechosos armados te permite ganar puntos mientras disparas a inocentes o dejas que el temporizador expire. El temporizador se configura muy rápidamente, por lo que los participantes deben tomar decisiones en una fracción de segundo. Miles de personas han tomado este estudio. La mayoría son mucho más propensos a disparar machos negros que machos blancos. Incluso los sujetos de prueba negros disparan a los sospechosos negros con más frecuencia. Este sesgo inconsciente es una corriente subterránea constante en la sociedad estadounidense.
Por último tenemos racismo institucional. Estos son sistemas que se establecen de tal manera que penalizan injustamente a las minorías raciales. Este es un problema masivo en el sistema de justicia penal. Los estudios muestran que las personas blancas y negras usan drogas a tasas similares. Sin embargo, las personas negras tienen más probabilidades de ser arrestadas por delitos de drogas, es más probable que sean procesadas y obtengan sentencias más largas que las personas blancas cuando son declaradas culpables de los mismos delitos. Este racismo institucional, cuando se combina con el racismo latente y el sesgo inconsciente, es la causa principal de la creciente conciencia y enojo por el uso excesivo de la fuerza por parte de la policía contra los hombres negros. El problema es que muchos de los que perpetúan estos problemas se niegan a reconocer o admitir que existen.