Elon Musk está recibiendo más atención porque la mayoría de las nuevas empresas exitosas de cultura y origen similares a las suyas que tienen el éxito suficiente para lograr un alto perfil se concentran principalmente en plataformas de software / internet. Esto se debe a que es relativamente barato desarrollar, probar y modificar software, lo que significa que la cantidad de capital necesaria para probar algo nuevo en ese ámbito es pequeña.
Compare esto con la ingeniería física, donde las economías de escala dictan que los precios competitivos deben estar respaldados por enormes costos hundidos y en donde la regulación tiende a ser mucho más intensa y restrictiva.
Una de las ventajas de la ingeniería física es que puede abordar problemas en los que estamos “perdiendo”. Todos esperan que el software y las computadoras hagan cosas nuevas y ordenadas; Eso ha estado sucediendo por más de 30 años. La gente no espera grandes interrupciones en las industrias automotriz y espacial. El software no puede terminar con el calentamiento global.
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Los beneficios del software tienden a ser triviales o indirectos. También a menudo implican compensaciones. Por ejemplo, tal vez tener un motor de búsqueda facilita el desarrollo de tecnología verde avanzada o que los países africanos puedan salir de la pobreza extrema. O tal vez solo atrae a las personas a perder el tiempo mirando videos de gatos en YouTube cuando podrían pasar su tiempo de manera más productiva. Los estudiantes pueden lograr más de lo que solían hacerlo porque Internet puede hacerlos más productivos por hora. Si los estudiantes no están logrando más, esto sugiere que en Internet Internet los está lastimando tanto como les ayuda.
Y los mayores problemas del mundo no están en el mundo virtual. Para resolver esos problemas, necesitamos ingeniería física. Musk está haciendo eso, está trabajando directamente para resolver los problemas más grandes de la humanidad, y está teniendo éxito en áreas y formas que la gente pensaba que eran imposibles. Las personas que se les ocurra la próxima idea de “escribir mensajes en 145 caracteres o menos” no lo son.
Según Google X y Apple Car, sí, tienen algunas ideas físicas. Pero todavía están en la etapa de prototipo. También son algunas de las compañías más grandes del mundo, por lo que ya no son exactamente nuevas empresas.
