¿Impredecible? En el sentido de que si bien su rutina diaria puede parecer la misma (en teoría) y la descripción de su trabajo puede ser la misma, ningún día es como el anterior o el que le seguirá. Eso se debe a que su trabajo está formado por las noticias, por lo que sucede en el mundo.
Por ejemplo, me dirigí a una conferencia sobre algún aspecto de los mercados financieros o la inversión, ya ni siquiera recuerdo qué, en California, en 1998. Llegué y estuve allí durante unas ocho horas, cuando llegué. Una llamada de mi editor en Nueva York. Los mercados financieros, incluido el mercado de valores de EE. UU., Se estaban derrumbando. Había otras personas que podían abordar la cobertura diaria (mi trabajo en ese momento era escribir la columna diaria del mercado de valores para el Wall Street Journal), pero necesitaban mi opinión para las historias y otros contenidos. ¿Que esta pasando? Cuáles fueron las causas profundas (fue la crisis de los mercados emergentes, para aquellos que pueden recordar hasta ahora …) Así que me dirigí a la cafetería, el bar, etc., en busca de personas para entrevistar. Y luego de vuelta a mi habitación para escribir algo y archivarlo. Y luego regresó al aeropuerto para tomar una llanura de ojos rojos de regreso a Nueva York. Ni siquiera pasé la noche en la conferencia que había volado hasta California con la intención de asistir. (Me alegro de no haber estado en Europa). Por otro lado, hay un tiempo antes de que los teléfonos celulares fueran una “cosa” convencional cuando regresé a casa después de tomar unas copas con un amigo, para encontrar una cadena de mensajes cada vez más frenéticos. de una serie de editores cada vez más importantes. ¿Qué sabía sobre el comercio de cobre y un comerciante japonés en Sumitomo Metals? ¿Cuál acababa de informar una pérdida masiva? Al final resultó que, una cantidad razonablemente grande, así que suspiré, volví a empacar (eran alrededor de las 10 pm) y volví a la oficina. Hicimos un artículo breve decente esa noche, y luego una muy, muy buena función de portada para el lunes siguiente (este había sido un jueves por la noche, y el WSJ no publicó los fines de semana en ese entonces). Tuve que cancelar mi fin de semana planes, por supuesto, y desenterrar todo tipo de fuentes en el comercio de cobre en Europa y Asia.
Luego hubo el gran apagón de Nueva York de 2003, que demuestra que nada de lo que aprendes es NUNCA arcano. Mi primer “golpe” fue algo que la mayoría de la gente pensó que era aburrido, tedioso y aburrido: empresas de servicios públicos y eléctricas. Me enseñó sobre cómo funcionaban los reguladores (útil más adelante para comprender la regulación bancaria y cualquier organismo regulador del gobierno …) pero también me enseñó sobre la red eléctrica. Estaba tentando para un tabloide de la ciudad de Nueva York. Resulta que nadie allí sabía cómo funcionaba la red, excepto yo. Trabajamos a la luz de las velas (para ahorrar energía del generador para nuestras computadoras) y llamé por teléfono a mis fuentes (¡que todavía tenía en un archivo impreso!) Y conseguí que me guiaran a través de un escenario probable, que resultó ser bastante preciso. (Lástima que la historia no funcionó bajo mi línea, pero son los descansos).
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Entonces, los mercados colapsan, las luces se apagan: diablos, un terrorista vuela un avión hacia un edificio sobre su cabeza mientras intenta ponerse a trabajar. Cualquier cosa puede suceder. Cree que tiene un “ritmo”, un área de cobertura, y que tiene un conjunto de tareas para informar, como las reuniones del consejo de la ciudad. Lo que no puede predecir es lo que sucederá en esas reuniones, o qué tipo de historias tropezará o adónde las llevarán. Quizás cuando recoja un hilo suelto, sabiendo que es el comienzo de una historia, lo llevará a un Premio Pulitzer. Tal vez solo te lleve a un artículo de la página uno y a un cumplido de tu jefe. Quizás sea simplemente una característica decente que te haga sentir bien con el trabajo que realizas. O tal vez sea un fracaso.
Pero es esa imprevisibilidad lo que es el maná del cielo para alguien que es intelectualmente curioso; quien quiere saber qué hay a la vuelta de la esquina. ¿Quién respondió a los cuentos infantiles antes de dormir con la pregunta “y luego qué pasó?”. Puedes aprender todo lo que quieras sobre casi todo lo que quieras. Bromeo diciendo que ser periodista es una licencia para hacer preguntas. De qué tipo de cosas escribe (y, por lo tanto, la naturaleza de esas preguntas) dependerá del tipo de publicación para la que termine escribiendo o trabajando; y si trabajas como editor, ajustando y dando forma a la prosa inmortal de un reportero, es un trabajo completamente diferente. (He abordado esa distinción en otra parte … Ser editor es mucho más parecido a un trabajo de oficina tradicional, y considerablemente más predecible a menos que haya una historia en marcha).
En estos días, trabajar como periodista significa soportar mucha inestabilidad e incertidumbre profesional. Los periódicos están recaudando solo un tercio de los ingresos anuales que alguna vez obtuvieron de los anunciantes, y eso se refleja en lo que pueden pagar a los miembros de su personal (en disminución); La seguridad laboral es mínima. Me han ofrecido tasas de pago independientes que son las mismas que me ofrecieron en 1985 … Los recién llegados a la escena, y los “periodistas ciudadanos” y escritores dispuestos a escribir por “exposición” han reducido las tasas de pago hasta el punto donde cada vez es más difícil ser compensado por la experiencia de uno. (Y, después de más de 30 años en este juego, tengo una cantidad considerable de eso …) Del mismo modo, los medios de comunicación en línea reclutan periodistas más jóvenes para producir “contenido”, que no es lo mismo que noticias o artículos que habría pasado una reunión con los editores hace tan solo cinco o diez años. Entonces, el mundo está cambiando, hasta el punto en que no estoy seguro de seguir siendo parte de él por mucho más tiempo.
Pero sigue siendo un universo maravilloso y lleno de adrenalina. Lo mejor de todo, en mi opinión, mientras haces tu trabajo, sabes que estás ayudando a los lectores a comprender el mundo en el que viven. Eso puede sonar pomposo y supercilio, pero es cierto. Hay tantas cosas que no entiendo sobre el mundo, y solo puedo acceder al encontrar información indirectamente, de fuentes confiables, de intermediarios. Si puedo ser ese intermediario sobre los temas que conozco bien, traduciendo lo que ha estado sucediendo en un lenguaje claro y conciso, abandonando la jerga, usando analogías para ayudar a que un concepto sea comprensible cuando sea apropiado, entonces quizás esté haciendo algo Eso es útil. Lo que significa, tal vez, que estoy haciendo algo bueno, para alguien, en algún lugar, al menos parte del tiempo. Ojalá. Tal vez.
