No, no es completamente imposible, sino improbable. La mayoría de las decisiones tomadas sobre cualquier noticia revela un sesgo de algún tipo. Si escribí un párrafo principal que describía a una víctima de un tiroteo disparando como un hombre de unos 20 años que llevaba pantalones holgados con capucha y zapatos de tenis caros, ¿qué imagen le viene a la mente? Pero si escribí que un hombre de unos 20 años murió en un tiroteo, esa imagen no está tan clara en tu mente. Aparte de eso, tengo una teoría sobre los informes, y es que una noticia imparcial sería aburrida para muchos lectores o televidentes. Aquí hay un ejemplo:
Después de una sequía de cuatro años, el norte de California ha experimentado dos semanas de lluvias casi continuas y fuertes vientos, según el Servicio Meteorológico Nacional. La ruptura en la presa de Oroville ha sido reparada temporalmente con bloques de concreto y sacos de arena, pero se pronosticaron más lluvias y vientos que van de 30 a 50 millas por hora. Se desconoce si la presa podría soportar otra tormenta. Los residentes que viven en los valles de Sacramento, San Joquin, Shasta, Merced, Alameda y San Francisco deben hacer preparativos de emergencia.
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Mary Lewis y sus dos hijos adolescentes, Sam y Anna, se mudaron a una casa nueva en una comunidad cerrada de Oroville hace cuatro años. Mary, cuyo esposo murió en un accidente automovilístico en 2007, logró reunir suficiente dinero del salario de su maestra de secundaria para pagar un anticipo en la casa de tres dormitorios y dos baños de la familia, que ella llama, “la casa de sus sueños”. Ahora su sueño ha sido destruido por las lluvias torrenciales, y el subsiguiente deslizamiento de lodo que derribó las paredes traseras de la casa y depositó tres pies de lodo en cada habitación. Mary, que estaba tratando de recuperar las pertenencias de su familia después de que la lluvia disminuyó durante dos horas, se paró en medio de su sala de estar con botas de goma hasta las rodillas, examinando el daño y luchando contra las lágrimas.
“Los niños y yo vivíamos en un pequeño departamento de dos habitaciones después de la muerte de mi esposo”, dijo mientras una lágrima corría por su mejilla izquierda. “No podía pagar el apartamento en el que vivíamos cuando John estaba vivo. No con el salario de un profesor. Se limpió la lágrima con el dorso de la mano. “Ahora todo se ha ido. Tengo seguro de vivienda, pero … ¿cómo reemplazas todos los recuerdos? Primero, la muerte de John. Tuvimos tantos problemas para llegar a fin de mes después de eso. Pero finalmente ahorré lo suficiente para esta casa. ¡Ahora esto! Metió la mano en el bolsillo derecho de su suéter con capucha y sacó un fajo de pañuelos para secarse las lágrimas.
¿Qué historia te gustaría leer, una que no te proporcionara nada más que los hechos, o una que tirara de tus corazones? Podría haber usado una historia política como ejemplo, pero la cantidad de control de parcialidad habría sido demasiado para mí ahora, ya que no me he sentado en un escritorio de noticias durante dos décadas. Nunca me gustó tanto cubrir la política, aunque eso es lo que me asignaron hacer el 95% del tiempo. Francamente, descubrí que la mayoría de los políticos están llenos de sí mismos. Trump no es el único narcisista en el negocio, pero no sabe cómo atenuarlo cuando está frente a los periodistas.
La diferencia entre las dos historias debería ser obvia, pero las discutiré de todos modos. La primera pieza, que es una noticia básica, carece de lenguaje descriptivo y proporciona a los lectores los hechos sin adornos. La segunda pieza emplea a propósito un lenguaje que atrae a los lectores, alentando a los lectores a tener empatía por la difícil situación de Mary. Como resultado, la inundación se reduce a establecer la escena. Como escritor, no prefiero un estilo sobre el otro. La primera historia es fácil de sacar. El segundo requiere mucho más tiempo, pero las noticias cuentan con muchas más respuestas. La mayoría de las organizaciones de noticias usan historias de actualidad, especialmente las que están en televisión y radio. En un negocio que se encuentra en una pelea de perros virtual para cada lector o espectador, tienen que subir el calor a la maquinaria de apelaciones emocionales. Y los prejuicios son parte de alcanzar y atraer a los lectores o espectadores por sus emociones.
