Sospecho que usted, como muchos otros, tiene una cierta idea fija de lo que es un “periódico”, que tiene más que ver con los periódicos de ficción heroica de lo que realmente es el caso: una publicación cuyo papel es informar al público de todo lo que está sucediendo, descubrir el escándalo y en general corregir errores donde y cuando se descubran. Dicho periódico cuenta con periodistas talentosos e idealistas que trabajarán las 24 horas para “entender la historia” y considerar la vida privada y los días libres solo como débiles. Bueno, tales periódicos y periodistas existen, pero solo en las películas y series de televisión de Hollywood (y podría agregar, gracias al Señor, ¿seguramente un animal así sería insufrible?)
La verdad es que probablemente haya tantos tipos de ‘periódicos’ como granos de arena en la playa de Clacton-on-Sea, muchos de los cuales se parecen entre sí solo porque están impresos en papel y vendidos al público. . Además, el animal variará de un país a otro y aunque tiene mucho en común con sus primos en otros lugares, también será distinto de alguna manera. The National Inquirer, The New York Times, The Guardian, The Sun, Völkischer Beobachter, Pravda eran y son periódicos y tenían y tienen derecho a llamarse periódicos, incluso esa fuente de toda la sabiduría humana, The Economist, le gusta llamarse a sí mismo un periódico, aunque en apariencia probablemente lo llamarías un diario o revista, pero los distingue tanto como tienen en común.
Entonces debería considerar que los periódicos llevan todo tipo de información aparte de las ‘noticias’, ¿y qué son las ‘noticias’? Todos hemos oído hablar del ‘interés público’, pero los periódicos también pueden tratar ‘lo que le interesa al público’, siempre detalle sagaz de un divorcio real, un escándalo gay de Hollywood, es legítimo preguntar si ‘el público’ en realidad tiene “derecho” a conocer dichos detalles por mucho que quieran conocerlos. Los ‘periódicos’ también tienen mucho más de lo que estrictamente se podría considerar como noticias: consejos de dieta y moda, jardinería y columnas de puentes, rompecabezas, cuestionarios: solo revise su trapo local y eche un vistazo a su contenido.
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Pero si, por el bien de la discusión, tuviéramos que apegarnos a lo que podría considerarse ‘el periódico ideal’, una entidad más rara que un unicornio albino, y si consideráramos, como usted pregunta, deberían ser administrados por los gobiernos, la respuesta ha ser un rotundo “por supuesto, no”. En la “sociedad ideal” en la que existe nuestro “periódico ideal”, su papel es actuar como un control sobre el gobierno, escudriñando sus negocios y actuando como la voz de la gente. Es obvio que ningún periódico administrado por el gobierno estaría preparado para desempeñar un papel que, inevitablemente, sería en gran medida no complementario.
(Nota: el papel y la existencia misma de la BBC aquí en Gran Bretaña es fascinante: aunque estamos obligados a pagar una ‘tarifa de licencia’ más o menos nominal si queremos ver su salida de televisión, la radio es gratuita, la suma recaudada es de lejos, no es suficiente para pagar sus costos (de los cuales pagar a sus ejecutivos salarios extremadamente generosos es parte) y la BBC está en gran medida subsidiada por el gobierno, ya sea Tory o Labor. Sin embargo, para su crédito todavía se las arregla para mantener el periodismo imparcial Por ejemplo, esta mañana nuestro actual canciller, George Osborne, apareció en el programa Radio 4 Today a nivel nacional y el entrevistador lo sometió a una intensa redada y lo obligó a justificar partes del Presupuesto que entregó ayer en la Cámara de los Comunes. )
Por supuesto, los gobiernos (y los consejos) publican ‘periódicos’ informando al lector, generalmente en términos brillantes, de sus logros. Pero ese tipo de periódicos está a un millón de millas de distancia del tipo que sospecho que consideras un periódico.
