El padre de Maurice Girodias había dirigido una compañía editorial de libros con sede en París llamada Obelisk Press, en la que Maurice había estado involucrado cuando era niño en la década de 1930. Obelisk publicó libros “riscos” en inglés y los vendió a turistas, libros que no podían publicarse en Inglaterra o los Estados Unidos debido a las leyes de pornografía. Y en algún momento a principios de la década de 1950 (1952 me viene a la mente), Maurice decidió relanzar el negocio familiar. Lo llamó “Olympia” porque quería la escritura de la más alta calidad, y lo consiguió, reclutando escritores como Samuel Beckett, Henry Miller, Alexander Trocchi. Los libros tenían cubiertas tipográficas simples. Y eran sexys. Y se vendieron bien.
Girodias siempre tuvo problemas de negocios, hizo que sus escritores se enojaran con él por no pagarles a tiempo, y al final tuvo que abandonar París después de molestar a suficientes personas influyentes, pero relanzó Olympia varias veces, incluso en Nueva York y Londres. Pero Olympia es sinónimo de gran escritura erótica.
Henry Miller luchó para que Girodias le pagara, por lo que se dice, pero solía ir a Gotham Book Mart en Nueva York para ver si Frances Steloff, el dueño, tenía dinero para él por la venta de sus libros, incluidos los libros de Olympia. . Los viejos poetas recordarán esto. Debía ingresar a la tienda para recibir el pago de sus ventas; nunca enviaron cheques de consignación o pagos a pequeñas editoriales. A menudo pasaba y recibía un cheque de ellos en las décadas de 1970 y 1980.
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Pero Olympia. ¿Mencioné a Nabokov? A veces, estos libros iban mucho más allá de lo erótico y entraban en una gran literatura.
Al parecer, alguien recientemente ha reiniciado el antiguo nombre. Les deseo lo mejor.
