Los canales de cable individuales no saben quién está mirando porque no es el canal de cable el que transmite el programa a su hogar. Los canales de cable dependen de una red de cable para distribuir su contenido.
Ahora, esto se vuelve complejo: si el receptor de televisión por cable tiene un módem, la red de cable podría obtener datos sobre la audiencia (si así lo desea), pero muchas cajas de televisión por cable son realmente tontas y no tienen un módem. . Poner un módem en la caja de TV por cable cuesta dinero, y muchas veces las empresas no se molestan.
Pero con las demandas cada vez más complejas por parte de los clientes de servicios interactivos y reproductores bajo demanda, las cajas más nuevas tienden a venir con módems. Entonces, si su decodificador tiene aplicaciones como Netflix, Hulu u otros servicios de recuperación, entonces tiene un módem, si solo se puede usar para mirar televisión en vivo, entonces probablemente no. Si está viendo televisión por cable sin un decodificador, solo usando una tarjeta de cable o DTA, entonces no tiene módem.
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Aquí está la cosa: es valioso saber lo que la gente está mirando, pero el valor no es tan grande como podría imaginarse. La mayoría de las transmisiones de televisión dependen de las estimaciones de audiencia, como las proporcionadas por las clasificaciones de Nielsen. La medición directa de cajas es útil, pero, como Joe Belkin menciona, incluso si sabe que la caja está sintonizada, no sabe si alguien está mirando y eso es lo que Nielsen pregunta a los espectadores.
Además, para aquellos que son paranoicos por ser espiados, hablar como alguien que ha tenido acceso a grandes cantidades de datos de visualización: no nos importa lo que hagas. Las personas son estadísticamente insignificantes y en su mayoría aburridas, es el conjunto de datos en su conjunto lo que es interesante. Una vez asusté a mi esposa llamándola a su casa en licencia de maternidad y diciéndole que dejara de ver tantos programas de ‘crímenes verdaderos’. (Estaba mirando intencionalmente la caja de mi casa para estudiar un comportamiento que había notado y pensé que sería divertido burlarse de mi esposa).