Hace unos años, tuve el placer de trabajar con el autor Seth Adam Smith en su charla TEDx sobre la industria editorial. La conclusión principal de esa charla fue: “los libros no crean movimientos, los movimientos crean libros”.
¿Qué significa eso en el contexto de esta pregunta? Significa que en el mundo editorial tradicional, el factor # 1 en decidir si publicar o no un libro no es la calidad de la historia o los estándares de la escritura, sino cuán grande es el seguimiento del autor .
Smith pasó sus años de carrera formativa trabajando para un editor tradicional, y una de sus tareas era leer a través de la “pila de granizados”, la pila cada vez mayor de manuscritos presentados sin invitación por los autores con la esperanza de ser publicados. Al ocuparse de esta tarea, notó dos tendencias: una, que casi todos los autores en la pila dijeron algo como “si publican este libro, trabajaré con los dedos para comercializarlo y construir un movimiento a su alrededor”, y dos, casi ningún autor en el montón ya tenía una audiencia a la que podían hacer ese marketing, lo que significaba que su promesa en la tendencia # 1 carecía de sentido (aunque sin saberlo). Entonces, el 99% de los autores de la pila de granizados fueron rechazados casi automáticamente, independientemente de lo buenos que fueran realmente sus libros.
- Soy escritor, no estoy muy familiarizado sobre cómo funcionan exactamente las editoriales y cuánto necesito estar preparado financieramente para publicar mi libro.
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Las compañías editoriales eligen en gran medida los libros en función de cuántas copias creen que podrán vender. La mayoría de los libros que ve un editor, incluso la mayoría de los bien escritos, se caen porque la compañía sabe que no tendrá suficientes personas para vender el libro. Si un autor no tiene seguidores o audiencia clara, la compañía editorial lo ve como una indicación de que el libro no venderá muchas copias, lo que significa que la compañía no ganará mucho dinero. Sí, hay libros que SON TAN BUENOS que pueden superar esta deficiencia (me vienen a la mente las primeras novelas de Tom Clancy y John Grisham, al igual que la serie de Harry Potter ), pero estos son los unicornios de la industria editorial: NO vienen a menudo, e incluso cuando lo hacen, a menudo son rechazados por no tener audiencia antes de que un editor les dé una oportunidad.
Por el contrario, si el autor tiene 100,000 suscriptores en YouTube, o ejecuta un blog que recibe 20,000 visitas al mes, o habla desde etapas en todo el país, la compañía editorial se sentirá mucho más cómoda con su capacidad de vender el libro de ese autor. Esta es la verdadera respuesta a la pregunta de 50 sombras de Grey , por cierto. EL James acumuló una inmensa cantidad de seguidores en el mundo de los fanfics eróticos, que finalmente se tradujo en ventas desbocadas de libros cuando un editor la recogió, a pesar de que sus libros reales no están particularmente bien escritos. Es triste pero cierto: un libro de menor calidad con un gran número de seguidores tiene más probabilidades de ser recogido por un editor tradicional que un libro realmente genial sin seguidores. Conozco a una mujer que ha estado tratando de obtener su innovadora serie de fantasía histórica durante al menos diez años, e incluso con un gran agente no ha tenido éxito.
(Esta es una razón importante, incidentalmente, por la que fomento la autoedición sobre la publicación tradicional. Elimina a los guardianes del proceso de publicación, y también le permite usar libros para crear un seguimiento en lugar de tener que tener el siguiente en su lugar orden para que existan los libros.)
¿Es esto duro? Absolutamente. ¿Significa que no deberías escribir libros o tratar de publicarlos? ¡Absolutamente no! Pero es una visión realista de cómo funciona el negocio editorial tradicional, por lo que espero que ayude a aquellos de ustedes que desean obtener la publicación de esa manera para estar mejor preparados.