¿Cuál es el libro más corto que se puede publicar y vender de manera realista?

El libro más corto que publiqué es Carolyn Bishop’s Meaningless Platter Dudes : 104 páginas de juegos de palabras ingeniosos y juegos de palabras extravagantes. El manuscrito completo tenía menos de 1,000 palabras. No me enriquecí exactamente con él, pero vendió suficientes copias para cubrir mis costos.

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Eche un vistazo al ensayo diabólicomente compacto del profesor de filosofía Harry Frankfurt “On Bullshit”. Este trabajo apareció por primera vez en la década de 1980 como un ensayo de 7,700 palabras (alrededor de 16 páginas separadas por un solo espacio). Fue distribuido gratuitamente por académicos a quienes les gustó su estilo alegre y burlón.

Luego, Ian Malcolm, editor de Princeton University Press, se le ocurrió la idea de convertir el ensayo de Frankfurt en un “libro pequeño” ingeniosamente compuesto. El hecho de que el ensayo de Frankfurt ni siquiera era del 8% mientras un libro serio y convencional (100,000 palabras) se superase heroicamente. Un diseñador inteligente descubrió cómo extender el trabajo a 80 páginas, usando una fuente tipográfica grande, páginas pequeñas y márgenes amplios. Otro diseñador creó una portada pseudo-académica que hizo que este ensayo aturdido pareciera casi un tratado de Immanuel Kant u otro de los grandes filósofos.

Voila! Una versión de tapa dura del ensayo de Frankfurt salió en 2005 y conmovió al público estadounidense de compras. El libro estuvo en las listas de los más vendidos durante casi un año. Vendió más de 400,000 copias solo en los EE. UU. A todos les encantó el chiste. La creación de Frankfurt desafió todos los consejos normales sobre cómo crear un libro exitoso, y ese espíritu iconoclasta ganó innumerables oleadas de fanáticos.

Entrevisté al editor (Malcolm) hace un tiempo sobre cómo en el mundo vio un libro sobre esto. Su historia es bastante divertida. Está en el Capítulo 8 de este libro: The Rare Find:

Un libro debe tener aproximadamente 32 páginas de largo por lo menos para tener un encuadernado perfecto. Es decir, estar atado con una columna vertebral. Más corto que eso, tiene esencialmente un libro de capítulos: hojas plegadas unidas por dos o tres grapas en la línea media. Sin embargo, puede publicar y vender una sola hoja laminada, como una tarjeta de referencia. Eso sería esencialmente dos páginas: anverso y reverso.

Puedes vender cualquier cosa que la gente esté dispuesta a comprar al precio que estás pidiendo. Si es técnicamente un “libro” es otra pregunta, y algunos canales de venta pueden negarse a un “libro” que es demasiado corto. Pero si tiene una forma de venderlo, sea lo que sea, su proyecto puede ser viable.

Si está hablando del conteo de palabras, la respuesta es cero. A finales de los 90 me encontré con un libro en Barnes and Noble en la sección de humor. El título del libro era algo así (puede que me equivoque, pero se entiende la idea) “Todo lo que los hombres saben sobre las mujeres”. Eran 250 páginas en blanco. El único texto estaba en las portadas y contraportadas.

Vender un libro solo requiere que la gente lo compre. Un poco de humor puede ser muy útil en estos días.

La obra maestra de Michael Knowles fue un best-seller # 1 de Amazon titulado “Razones para votar por los demócratas” está muy bien condensada, con solo páginas en blanco y bastante completo, podría agregar.