Contestaré esto con “ganarse la vida”, lo que significa un tipo de vida promedio de clase media, pagando las facturas, la hipoteca / alquiler, comida, tal vez unas vacaciones cada año, no un “estilo de vida millonario”.
Además, no quiero hacer de esto una publicación “tradicional” versus “autoeditada”, pero definitivamente hay dos respuestas porque la forma de ganar dinero es bastante diferente entre las dos.
Si se publica tradicionalmente, debe ser mucho más popular que si se auto publica. Hay dos razones para esto:
- Obtiene un porcentaje mucho más bajo del precio de cobertura debido a toda la inversión que realiza un editor tradicional en nombre del autor. Marketing, diseño, edición, etc. Ellos también, si son una gran empresa, tienen propietarios y posiblemente accionistas a quienes complacer, por lo que las ganancias de su trabajo van allí, y usted obtiene una porción muy pequeña de ese precio. SIN EMBARGO, con toda esa inversión, esperaría cambiar muchas, muchas más copias que como autor autoeditado … siempre y cuando siga siendo popular. Lo que me lleva a
- Tu primer libro se vende bien. Tu segundo libro, no tan bien. La compañía pone una tonelada de efectivo en el primer libro, lo que hace brillantemente en términos de ventas, pero si los clientes no se presentan para comprar su segundo libro, eso significa que el primero, aunque se vendió bien, no dio en el blanco con la audiencia, así que sé tibio con tu segundo libro. Cuando esto suceda, el editor no invertirá tanto dinero en su tercero, y su popularidad disminuirá. Sin embargo, si su segundo libro hace el mismo tipo de negocio que el primero y la gente está ansiosa por el tercero, seguirá beneficiándose de todo el marketing que el editor puede ofrecerle. Posiblemente hasta ese estado millonario. Pero eso es raro.
En última instancia, esto significa que los pocos autores que realmente atraen a una audiencia y, lo que es más importante, la mantienen, vivirán de manera saludable. Quizás incluso uno sobresaliente. Todos los demás, bueno, seguirán avanzando, pero los ingresos decrecientes pueden igualarse y, si tienes suerte, retendrás suficientes fanáticos para que el editor publique tus libros y reciba un ingreso medio decente.
De manera similar, con la auto publicación, necesita una base de seguidores, pero puede ser mucho más pequeña para ganarse la vida de manera similar, y usted tiene mucho más control. La desventaja es que TIENES que tener más control. Y eso a menudo requiere cierta inversión por parte del autor.
Suponiendo que tiene habilidades de escritura, y su libro es, ya sabes, bueno, 10,000 “verdaderos fanáticos” es todo lo que se necesita para ganarse la vida. He oído decir que los artistas solo necesitan 1,000 verdaderos fanáticos para ganarse la vida, pero apuntaría a otros 0 allí. Si golpeas en algún lugar en el medio, probablemente lo estés haciendo bien.
Siempre y cuando encuentre un buen grupo de profesionales que pueda utilizar para complementar su escritura . Necesita editores y lectores tempranos para ayudar a separar sus libros y su trama (personas que serán brutalmente honestas, no un pariente cercano), buenos diseñadores de portadas de libros, las obras. Todo esto va a hacer que tu libro sea “bueno”.
Y necesita atraer a una audiencia, auto publicada o tradicional.
Pero si tienes una base de fans central como 1,000 o 2,000 o 5,000 o incluso 10,000, estas son personas a las que les gusta lo que haces y comprarán tu trabajo mientras siga siendo bueno.
Cuando auto-publica un libro electrónico, recibe 65-70% del precio de cobertura (es decir, ventas brutas, no netas), por lo que cuando compara eso con, digamos, el 10% del precio de cobertura que la industria tradicional paga, ya ves por qué necesitas menos ventas.
Trad = volumen de clientes
SP = retención de clientes
SP: 65% de $ 4.99 = $ 3.24
Trad: 10% de $ 4.99 = $ 0.50 (redondeado por simplicidad)
1,000 ventas SP = $ 3,240
Para ganar $ 3,240 tradicionalmente necesitas 6,480 ventas. Lo cual es posible, siempre y cuando el editor siga invirtiendo en usted como autor.
Pero da un paso adelante.
5,000 SP ventas = $ 16,200
Ahora tiene hasta 32,400 ventas en publicaciones tradicionales. Una vez más, fácilmente alcanzable si su libro es bueno Y el $$$ de marketing se está invirtiendo en usted.
PERO con Trad solo vas a lanzar un libro por año, mientras que con SP puedes lanzar tantos como quieras.
NOTA SECUNDARIA: Sé de un autor literario con una editorial de cinco grandes que vendió cientos de miles de copias de su primera novela, pero 2 años después su segunda novela vendió menos de 5,000 en un año. Ella culpó a los lectores por estar “atontados” por personas como Dan Brown, pero yo respondería a su audiencia y Dan Brown son bestias muy diferentes. Su audiencia compró su primer libro y o no les gustó lo suficiente como para comprarle el segundo, o el editor hizo un trabajo de mala calidad para comercializar su segundo. De cualquier manera, el simple hecho de tener una editorial tradicional en su esquina no significaba que llegara a la audiencia correcta. Cualquiera la razon.
El lanzamiento de 3 libros por año autoeditados con 5,000 fanáticos que siempre comprarán su trabajo le proporciona un cómodo ingreso antes de impuestos de $ 48,600. No estás comprando un Ferarri pero estás cómodo.
Dirígete a los 10,000 fanáticos y te va muy bien.
Para ganar $ 48,600 con su libro tradicional al año, necesita azotar cerca de 100,000 *, por lo que para ganarse la vida a ese nivel necesita vender ese número cada año . Nuevamente, es más que alcanzable con la calidad y el marketing de $$$ correctos, pero no es común.
Por supuesto, todo esto es mucho SI su libro es bueno, SI puede llegar a los lectores y SI puede encontrar una manera de retenerlos. Y solo un número muy pequeño logra esto. No digo que sea fácil. TODAS las estrellas tienen que alinearse. Especialmente con SP.
Con SP, debido a que su presupuesto de marketing es una pequeña fracción del de una editorial importante, primero debe mantener a los pocos clientes que obtiene. La mejor manera, en mi opinión, es escribir en una serie, ya sea un personaje recurrente como Jack Reacher de Lee Child en historias independientes o una progresión gradual de la historia de arco como Harry Potter de JK Rowling, la clave es conseguir que esos pocos lectores sigue regresando.
Le sugiero que obtenga al menos TRES libros escritos antes de publicar el primero, obtenga comentarios de lectores neutrales para que sepa que son buenos (o siga reescribiéndolos hasta que sean buenos), busque editores independientes para asegurarse de que estén libres de errores tipográficos (preferiblemente más de uno; nadie es perfecto), y tienen cubiertas diseñadas profesionalmente **. Ponle un precio bajo al primero de la serie y promueve muchísimo en lugares como Ereader News Today, Kindle Books and Tips, Bargainbooksy, y si tienes la suerte, paga la enorme tarifa por un Bookbub (ganarás el dinero allá atrás; la gran mayoría obtiene grandes ganancias).
Lo bajo que vayas en cuanto al precio depende de cuánto riesgo sientas que es correcto. Llego tan bajo como GRATIS para mis primeras promociones de la serie, porque sé que recuperaré mi dinero en ventas en las secuelas, y siempre hago más de lo que hago si voy a 0.99, pero esa no es siempre la estrategia correcta para todo el mundo. Sé que algunas personas dicen que regalar su libro lo abarata o devalúa la industria, pero la mayoría de las personas que regalan un buen libro verán muchos más ingresos a través de las secuelas que si lo dejaran $ 4.99 o incluso lo redujeran. Hay valores atípicos que lo matan por la puerta (por ejemplo, Andy Weir), pero eso es muy, muy raro.
La mejor estrategia a menudo se reduce al género. sin embargo, y a quién estás apuntando. SIEMPRE haz tu investigación.
Otra nota al margen: los autores autoeditados a menudo logran un ingreso estable al encontrar un nicho que es popular pero que no es atendido por los editores tradicionales. Steampunk es un subgénero que es popular pero no lo suficientemente popular como para que los editores tradicionales inviertan grandes cantidades de dinero o se arriesguen a nuevos autores. Entonces, a partir de octubre de 2017 (cuando estoy escribiendo esto) será más fácil ganarse la vida escribiendo steampunk que la ficción de detectives. También se habla mucho en el momento en que la fantasía de “NobleBright” funciona bien porque en este momento los editores tradicionales están siguiendo la tendencia de GrimDark de Game of Thrones en el género de fantasía. Los fanáticos de la ficción fantástica más brillante y optimista están siendo desatendidos, y los autores de SP están limpiando. Los géneros “desatendidos” cambian de vez en cuando, así que, como siempre, investigue.
Nuevamente, solo para enfatizar, y lamento seguir repitiéndome, pero … esto solo funciona si tu libro es BUENO.
Una vez que haya alcanzado a sus lectores, consérvelos alentándolos a suscribirse a algo, en algún lugar que les informará cuando publiquen un nuevo libro. Siga su página en Amazon, haga clic en Me gusta en su página de fans en Facebook, síganos en Twitter, Instagram, etc. Pero la mejor estrategia de retención es una lista de correo a través de la cual no envía spam a las personas , sino que las mantiene comprometidas. Hay un montón de consejos sobre la estrategia de la lista de correo, demasiado para mí como para entrar aquí. Busque Mark Dawson, Joanna Penn, Nick Stephenson, el Self Publishing Podcast, y tendrá mucho material, además de que estos nombres conducirán a otros con más consejos.
Para resumir: PUEDE ganarse la vida, pero si no retiene a sus lectores para comprar su próximo libro, no se acercará. El número de personas que siguen regresando determinará su carrera, y la ruta que tome (SP o tradicional) significará que sus requisitos de popularidad varían.
La mejor de las suertes.
* esa cifra de 100,000, por supuesto, es solo venta de libros. Con los autores publicados por Trad, si te acercas a la lista de los diez más vendidos de NYT, probablemente también venderás tus derechos de TV o películas con bastante rapidez. Otro IF, pero sus fuentes de ingresos se abren con libros publicados tradicionalmente, mucho más que SP. Hablando eventos, por ejemplo, mientras todavía eres popular. Otro IF, por supuesto.
** Cuando los autores de SP buscan profesionales para criticar, editar, diseñar, etc., no solo realicen una búsqueda en Google. Consulte los foros como Kboards para obtener recomendaciones en su rango de precios. Mire el trabajo que han realizado estas personas y verifique que sean adecuadas para lo que tiene en mente. El alto precio no siempre indica alta calidad, especialmente con editores de copia y correctores.