¿Cómo genera dinero un autor de libros? ¿Es vendiendo derechos de autor a diferentes distribuidores o simplemente vendiendo libros directamente a los lectores?
Técnicamente, y en la mayoría de los casos, ninguno.
- El método de publicación “ tradicional ” más común es un autor y un editor que llegan a un acuerdo en el que el autor escribe el libro, el editor lo edita con la entrada del autor, lo escribe y lo produce, luego lo vende a distribuidores mayoristas y minoristas. El autor obtiene un porcentaje de cada venta, a cambio de otorgar al editor derechos limitados para reproducir y vender el libro en uno o más mercados. El autor no vende los derechos de autor al editor; conservan la propiedad del libro, y los derechos de reproducción limitados pueden volver al autor bajo ciertas condiciones (como número de años transcurridos desde la última vez que se imprimió el libro). El autor de SF, Charlie Stross, hizo una gran serie sobre cómo funciona el negocio editorial tradicional, Common Misconceptions About Publishing.
- Otro método tradicional es el trabajo por contrato . En este caso, a un editor / productor se le ocurre la idea de un libro o serie de libros, y contrata a los autores para que escriban libros individuales, generalmente bajo un seudónimo común. Debido a que el libro está escrito según las especificaciones del editor / productor y el contrato asigna todos los derechos al productor, el autor generalmente no obtiene nada más allá del salario especificado en el contrato. Algunos ejemplos clásicos son los libros de Hardy Boys y Nancy Drew, y muchas novelas relacionadas con los medios (como el Hombre de los libros de UNCLE). El trabajo por contrato parece ser mucho menos común en estos días, pero esas podrían ser las librerías que frecuenta.
- Vanity Publishing es una estafa tradicional que juega con el deseo de algunas personas de ver su nombre impreso: “¡Tú también puedes ser un autor publicado!” El factor clave aquí es que el editor de vanidades no gana dinero vendiendo libros; gana dinero explotando al autor, cobrándole honorarios por adelantado y vendiéndoles “servicios”. Debido a que están jugando con la vanidad del posible autor y tienen un nombre para imprimir lo que sea que puedan cobrar una tarifa, independientemente de la calidad, generalmente tienen una mala reputación. The Science Fiction Writers of America tiene una buena publicación sobre el tema, VANITY / SUBSIDY PUBLISHERS – SFWA. Técnicamente, esto coincide con su “venta de libros directamente a la descripción de los lectores”, ya que el autor obtiene los libros impresos y es responsable de venderlos, pero generalmente no se venden tantos libros.
- Lo que generalmente se llama autoedición en estos días no es realmente ‘vender libros directamente a los lectores’ tampoco. En cambio, el autor generalmente hace un trato con un distribuidor de libros electrónicos como Smashwords, o una compañía de impresión bajo demanda como Lulu; el autor les proporciona un manuscrito terminado, el distribuidor lo coloca en su tienda digital / red de distribución, y cada vez que se vende una copia, le pagan un porcentaje al autor. El autor es responsable de promocionar el libro y hacer que la gente lo compre, pero la empresa de autoedición se encarga de las ventas minoristas y la distribución.
- Finalmente, un autor puede ir “hasta el final” en la auto-publicación, cuidando todo por sí mismo, creando su propia tienda en línea para libros electrónicos; tratar con una imprenta independiente para hacer copias en papel y tratar de venderlas a través de librerías y la tienda en línea. Esto es lo más cercano a ‘vender libros directamente a los lectores’, pero también es muy raro porque es mucho trabajo.
Vanity publishers y self-publishing son iguales en cuanto a que publican lo que el autor envíe, y el autor es responsable de la calidad final del manuscrito *; El autor también es responsable de promover / convencer a las personas para que compren los libros. La gran diferencia es que a los editores de vanidades se les paga por adelantado, ya sea que el libro se venda o no; tienen un gran incentivo para atraer a la gente, sin importarles si son escritores legibles, porque ganan dinero incluso si el libro es un fracaso enorme.
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* Un autor puede contratar servicios de edición y producción, haciendo que su libro se lea y se vea tan profesional como el de un editor tradicional. Algunas personas con mucho talento pueden hacerlo por su cuenta. Desafortunadamente, en mi experiencia, este rara vez es el caso.