He publicado más de veinte libros; Más de la mitad de estas eran novelas o colecciones de cuentos. Nunca he dejado atrás la sensación necesaria de que cada nuevo libro será el mejor, y que cada nuevo libro se siente como si fuera el primero. Aun así, nunca me he sentido tan confundido y tan lleno de expectativas como con mi último, la novela Prayers for the Living .
La situación actual de un escritor parece bastante distinta de cualquier otro momento desde el nacimiento de la publicación moderna a principios del siglo XIX. No existe una cadena de experiencia clásica singular que vincule al editor con los vendedores de libros con la audiencia. Esa línea de distribución todavía existe, pero también existen otras. El vínculo entre escritor y lector se ha transformado en un campo de juego que cambia rápidamente.
Llevar un libro al mercado se ha vuelto tan complicado y problemático como escribir el libro en sí. Primero, he tenido que reconocer la importancia de las redes sociales que había sostenido antes para ser bastante trivial y ajeno a cualquier cosa seria en la cultura. Aprendí a usar Twitter para difundir las noticias entre los fanáticos, amigos y familiares sobre mi libro y las apariciones públicas, e involucrar a los lectores en una conversación. He usado Facebook para publicar actualizaciones sobre el proceso de publicación. He enviado correos electrónicos a amigos y familiares, instándolos a que preordenen el libro. He blogueado gratis, para un sitio web que rara vez visitaba, con la esperanza de poner mi nombre frente a las personas adecuadas, los buenos lectores del mundo.
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Todo esto para potenciar el algoritmo de Amazon, de modo que cuando mi libro esté a la venta, se coloque frente a algunos globos oculares más. Cuantos más globos oculares, más libros ordenará Amazon de la editorial.
La alternativa es esperar pasivamente las buenas críticas, cada vez menos cada año, y luego esperar a que lleguen los pedidos y que Amazon, si el número de pedido no es lo suficientemente alto, respalde los libros de pedidos, lo que puede llevar de una semana a diez días. . (Sé de primera mano la dificultad de que un nuevo libro reciba una reseña de mi trabajo como crítico durante las últimas cinco décadas. Vivimos en una época en la que se publican muchos más libros buenos que reciben la seria atención que merecen. cada vez aparecen menos críticas en periódicos y revistas, pero para el lector común, llamémosla la lectora civil, la mayoría de las reseñas de Internet nunca cruzan su horizonte).
En el actual y cambiante negocio de las publicaciones contemporáneas, incluso muchos escritores establecidos se sienten un poco desconcertados. Algunos desdeñan las nuevas tecnologías de comunicación y comercio. Otros profundizan en ellos a medias, como turistas o viajeros en territorio desconocido, sin guía.
Algunos de nosotros intentamos, con la ayuda de editoriales y publicistas, aprender cómo avanzar en este mundo nuevo y valiente. Pero todos los días parece haber alguien más que parece haber aprovechado esta capacidad para promover, para la venta, por supuesto. Se necesita tanto trabajo para promocionar un libro como escribir uno, es lo que se siente, tanto trabajo solo para obtener un nuevo libro en este rango de certeza como lo es haber invertido años en componerlo.
