Como todos dicen, estamos en el “valle de la desilusión”. ¿Pero, qué significa esto realmente?
Significa que hemos pasado el punto en que la gente decía “¡Guau! No sabía que se podía hacer. ¡Eso es increíble!”. Hemos pasado el punto donde la gente decía “mira, podemos hacer uno de estos para que tengas en tu casa”. Hemos pasado el punto donde la gente ha dicho “¡Esto va a ser grande!”.
Pero aún no hemos llegado al punto en el que realmente está empezando a ser grande.
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En otras palabras, entendemos la tecnología. Hemos demostrado que puede funcionar y sabemos cómo haremos que haga cosas más interesantes pronto. Pero no hemos descubierto el modelo de negocio de cómo alguien va a ganar mucho dinero con él.
Ese es el canal de la desilusión. El punto en el que los primeros usuarios / inversores (inversores de dinero, tiempo, atención, etc.) han intervenido debido a la promesa de la tecnología. Pero no he descubierto las aplicaciones específicas o los modelos comerciales bajo los cuales la tecnología puede funcionar.
Básicamente, lo que está buscando es alguien que SI tenga un modelo de negocio.
Siempre he argumentado que los principales efectos de la impresión 3D serán
a) aumentar el número de diseñadores de objetos físicos. Las impresoras 3D provocarán una explosión de personas y nuevas empresas que crean cosas nuevas, así como la impresora láser provocó una explosión de diseñadores gráficos y nuevas revistas y productos impresos.
b) comience a cortar la longitud de las cadenas de suministro. En otras palabras, los minoristas u otras compañías más cercanas al cliente final comenzarán a agregar la fabricación a pedido en su cadena de suministro cuando tenga sentido (elimina el tener que mantener existencias o esperar a un proveedor lento o poco confiable).
Todavía creo que este es el panorama general. Las pequeñas empresas nuevas inventarán y crearán prototipos de nuevos productos, utilizando la impresión 3D y otras tecnologías de fabricación. Recurrirán a crowdfunding y otras plataformas aceleradoras para ayudar a convertir esos prototipos en la primera ronda de productos (semi) producidos en masa para su primer lote. Si el producto resulta ser un éxito, buscarán más fondos para la fabricación de lotes más grandes. En este punto, esperaría ver a grandes minoristas como Amazon intervenir para financiar este aumento de la producción o incluso comprar los derechos para poder seguir fabricando diseños a pedido. (Del mismo modo que ya cortaron acuerdos directamente con autores populares para hacer eBooks, exprimiendo a los editores). Amazon puede mantener una gran cantidad de existencias si solo se trata de diseños, listos para ser fabricados cuando el cliente lo desee.
Por lo tanto, los modelos de grandes empresas serán los que aborden una de estas dos áreas. Y lo más probable es que se coordine con otros jugadores en esa parte del ecosistema. Por ejemplo, la empresa más importante en impresión 3D para el hogar puede ser Kickstarter. Es Kickstarter que ha permitido que muchas nuevas empresas de impresoras 3D encuentren realmente a sus primeros clientes y creen su primer producto. Y esto ha llevado a una rápida evolución en la tecnología de impresión 3D. Es Kickstarter que permite a todas esas otras pequeñas empresas que usan impresión 3D para crear prototipos o incluso hacer sus primeros productos. Otras plataformas como CrowdSupply o HWTrek están tomando el modelo de crowdfunding pero agregando más soporte para que las primeras empresas creadoras se conecten al ecosistema industrial. Uno de ellos, o similar, bien podría convertirse en un jugador importante. Las personas que ganan más dinero con las impresoras 3D pueden no ser las personas que diseñan y venden las impresoras, sino las personas que organizan el nuevo ecosistema de fabricación que permite la impresión 3D (y otras tecnologías de fabricación).
Como digo, puede ser Kickstarter y HWTrek, etc. O puede ser Alibaba y EBay (si EBay era estratégicamente inteligente). O tal vez Uber simplemente robe el modelo Ponoko y lo amplíe.
Fuera de tema, pero no del todo sin relación. ¿Notó que McDonalds está listo para convertirse en el mayor vendedor mundial de equipos especializados de Realidad Virtual? (McDonald’s está convirtiendo Happy Meal Boxes en auriculares VR)
La gente pregunta si la impresión 3D es una amenaza para Lego. Si Lego lo acepta, es la mayor oportunidad de la historia. Pueden producir piezas genéricas en masa, pero colocar impresoras 3D de alta calidad en las tiendas de Lego para que las personas puedan imprimir piezas personalizadas o de tiradas cortas. Eso le da a Lego una excelente base para proporcionar todo tipo de servicios locales de impresión 3D.
Si McDonalds puede ser una empresa de realidad virtual, Lego ciertamente puede ser una empresa de fabricación personalizada. OTOH, también IKEA.
Tienes la idea. Alguien descubrirá cómo ganar dinero con la impresión 3D. Mediante la creación de plataformas, el apoyo a todos esos nuevos diseñadores y fabricantes, y su integración en mercados y cadenas de suministro viables (existentes o nuevos). Esas son las personas para encontrar e invertir.
