El espectro de radio necesita ser regulado porque es limitado y si alguien pudiera hacer lo que quisiera, entonces tendría problemas constantes de interferencia. No solo tiene que haber coordinación a nivel nacional sino también internacional, ya que las señales de radio pueden viajar largas distancias y si no tuviéramos coordinación, los fabricantes de equipos no podrían brindarle una buena economía de escala.
A veces, el espectro de radio está disponible, por ejemplo, a través de: nueva tecnología, una aplicación antigua que ya no es importante, una empresa en quiebra o la coordinación internacional liberando alguna reserva. Cuando esto sucede, ¿quién decide quién obtiene ese espectro? ¿Cuál es el criterio? En algunos países existen requisitos complejos de valor público, en otros existe una corrupción absoluta, pero en la mayoría de las economías desarrolladas el proceso es en subasta. Quien ofrece más dinero gana el espacio.
Ahora, la FCC no está vendiendo estaciones de televisión, están otorgando una licencia para transmitir en algún espectro disponible al mejor postor. La FCC es el regulador delegado de Comunicaciones y radiodifusión en los Estados Unidos. El dinero resultante no aterriza en sus bolsillos, aterriza en el tesoro como un impuesto. Por lo tanto, el dinero se destina a servicios públicos y reduce sus impuestos.
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A veces, el regulador puede verse obligado a cancelar una licencia para ayudar en la armonización local o internacional. Me sorprende que la FCC compense a estos titulares de licencias, no es una práctica común a nivel internacional, pero puedo entender por qué existe tal política. Si el licenciante revoca una licencia antes de que termine su plazo, eso causaría problemas comerciales y, por lo tanto, el regulador podría compensar a los titulares de la licencia.
