En palabras de su co-creador Walt Disney:
- “Hace 20 años apareció en un cuaderno de dibujo en un viaje en tren de Manhattan a Hollywood en un momento en que las fortunas comerciales de mi hermano Roy y yo estábamos en el punto más bajo y el desastre parecía estar a la vuelta de la esquina”.
- “Mickey Mouse es, para mí, un símbolo de independencia. Era un medio para un fin”.
- “Nacido de la necesidad, el pequeño compañero literalmente nos liberó de la preocupación inmediata. Proporcionó los medios para expandir nuestra organización a sus dimensiones actuales y para extender la animación de dibujos animados medianos hacia nuevos niveles de entretenimiento. Deletreó la liberación de la producción para nosotros”.
- “La vida y las empresas de Mickey Mouse han estado estrechamente relacionadas con mi propia vida personal y profesional. Es comprensible que tenga un apego sentimental por el pequeño personaje que jugó un papel tan importante en el curso de Disney Productions y lo ha sido felizmente aceptado como un amigo divertido donde se muestran películas en todo el mundo. Él todavía habla por mí y yo sigo hablando por él “.
Fue creado por Walt Disney y su compañero Ub Iwerks en los Estudios Walt Disney en 1928 después de que los derechos de Walt Disney sobre su personaje de conejo (Oswald the Lucky Rabbit) le fueron quitados. Necesitaba una criatura con la que la gente pudiera identificarse, era fácil de dibujar y era lo suficientemente versátil como para poder ubicarla en una variedad de historias diferentes.
Antes de mudarse a California, alimentó al pequeño ratón que vivía en el estudio Pressman-Rubin en Kansas City donde era un artista comercial muerto de hambre. Nunca ha habido ninguna mención oficial de ese hecho como una conexión histórica para la inspiración de Mickey Mouse, pero creo que refleja el carácter serio y trabajador de Walt Disney y la mentalidad esperanzadora en el momento que aparece tanto en las caricaturas de Mickey Mouse.
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El cumpleaños de Mickey se basa en su primer estreno teatral, Steamboat Willie , el 18 de noviembre de 1928, en el Colony Theatre de la ciudad de Nueva York. Desde entonces, ha estado en más de 100 dibujos animados.