¿Cómo funcionan los televisores en el Reino Unido? Medios de comunicación

Todos los principales mecanismos de entrega de TV están cubiertos por empresas del Reino Unido. En primer lugar, la fuente principal de TV en el Reino Unido es terrestre a través de señales de TV digital UHF en formato DVB-T o DVB-T2 (este último se usa completamente para canales HD).

La BBC fue el primer servicio disponible en el Reino Unido, pero posteriormente se licenciaron los canales comerciales. Básicamente, el terrestre analógico solo tenía cuatro canales durante mucho tiempo y no mucho antes de la digitalización se autorizó un quinto canal terrestre. En satélite y cable, muchos más canales han estado disponibles, pero esencialmente las cuatro compañías originales (BBC, ITV, Channel 4 y Five) tienen la mayoría de los televidentes entre ellos en sus diversos servicios.

La televisión digital del Reino Unido comenzó mal, el Reino Unido fue el primer lugar en el mundo en implementar DVB-T y lo hicieron con un servicio de televisión de pago llamado OnDigital. Desafortunadamente, esta compañía ofertó fuertemente por los derechos de fútbol (soccer) y el sistema utilizado para asegurar los canales fue posteriormente pirateado (algunos sugieren que los competidores estuvieron involucrados en la liberación de las claves pirateadas). Posteriormente, OnDigital colapsó y de las cenizas de ese desastre nació Freeview, y esta es la plataforma que los televidentes británicos conocen y aman para la mayoría de sus televisores. Más del 85% de la programación más vista está disponible en Freeview. Freeview es propiedad, como una marca de marketing neutral para TDT, de los principales actores en el Reino Unido, incluida la BBC, pero también de la principal compañía comercial de pagos: Sky (que normalmente están asociados con el satélite).

La televisión por satélite en el Reino Unido ha sido dominada por BSkyB (formada después de una fusión asimétrica de Sky TV de News Corp y su competidor más pequeño, British Satellite Broadcasting) y es simplemente conocida como Sky para los clientes. Sky ofrece la oferta de TV más completa y también es esencialmente el jugador más poderoso en contenido. Sky domina la selección de deportes y también tiene una importante presencia en el mercado en películas y entretenimiento. Sky fue la primera plataforma en la que los canales HD estaban disponibles y donde la BBC lanzó su servicio HD.

Hace algunos años, preocupados por las personas que no podían ver televisión digital en las zonas rurales, sino también como reacción a las tarifas que tenían que pagar Sky, la BBC e ITV lanzaron ‘Freesat’. Utilizando los mismos satélites que Sky, lanzaron una plataforma de televisión satelital gratuita a través de la cual los consumidores que compraron un decodificador de la marca Freesat (o televisores digitales específicos) pudieron ver una buena selección de canales. No todos los mismos canales que Freeview, pero muchos más que están disponibles en tierra. (¡Participé en el lanzamiento de Freesat!)

La televisión por cable ha tenido una larga presencia en el Reino Unido, pero no ha sido un disruptor del mercado. Un par de redes se unieron bajo el negocio de NTL Telewest, luego de una bancarrota posterior, Phoenix fue la marca de la franquicia ‘Virgin Media’ que tiene muchos millones de clientes. No generan ningún contenido propio como lo hace Sky, pero reúnen canales populares. También dominan la banda ancha rápida en muchas áreas.

Últimamente hubo un desastre en torno a la televisión de pago digital terrestre que no detallaré. Pero de las cenizas de ese BT (British Telecom) decidió ingresar al negocio de la televisión y obtuvo los derechos para transmitir los principales canales deportivos de Sky. Posteriormente, también ofertaron por otros derechos deportivos y han construido un negocio de televisión sobre eso. Han construido el negocio como una oferta híbrida de canales digitales terrestres y contenido entregado por IP. Hace cinco años, la BBC, ITV, Channel 4, Five, Arqiva, BT y TalkTalk (otro ISP del Reino Unido) se unieron para crear una oferta común de TV híbrida llamada YouView. BT y TalkTalk ofrecieron canales de televisión de pago a través de IP y los canales ofrecieron servicios de televisión híbrida para ponerse al día en un diseño de decodificador común.

La televisión móvil nunca se ha instalado en el Reino Unido. Netflix tiene un negocio importante en el Reino Unido y Amazon Prime Video también es importante, especialmente porque Amazon compró una compañía de alquiler de videos llamada Lovefilm y como resultado adquirió una base de clientes decente. Sky también tiene una oferta OTT de pago separada de su negocio satelital llamada Now TV.

Los británicos no creen que tengan que pagar una suscripción para la televisión, pero muchos todavía lo hacen para agregar contenido adicional. Las grabadoras de televisión digital tienen una alta penetración en el mercado, gran parte de la cual Sky puede ser acreditado con su producto Sky +, pero todas las plataformas tienen dispositivos de grabación. Los radiodifusores temen mucho menos sobre las grabadoras de TV que en otros países. El análisis ha demostrado que grabar TV no daña los ingresos por publicidad televisiva.

Lo que también es sorprendente sobre el Reino Unido en comparación con muchos otros países es cómo los diversos interesados se han unido para acordar estándares. Me siento en reuniones de estándares donde las empresas competidoras acuerdan cómo mantener todo funcionando y avanzar en las plataformas. Como resultado, el Reino Unido tiene uno de los entornos de televisión más avanzados del mundo. La BBC juega un papel importante en la mediación entre las empresas.