La pregunta es más fácil de responder si observamos períodos distintos que se corresponden con el uso de la tecnología digital en la publicación:
Desde alrededor de 2007-2010 en adelante (revolución del Kindle), cada libro se produce para impresión, audio y libros electrónicos simultáneamente. Esos libros literalmente nunca se agotarán y (casi) siempre estarán disponibles, aunque hay sutilezas incluso aquí.
Si un libro se publicó antes, pero después del año 2000 , el editor tendrá una versión digital internamente y, por lo general, tendrá derechos contractuales (los derechos digitales ya son algo que la mayoría de los editores están pensando activamente en el auge post-punto-com), entonces el costo de producir un ebook puede ser tan bajo como $ 50-900, entonces con 100 copias vendidas, los costos se recuperan. Para cualquier libro de este período, la emisión de un libro electrónico es prácticamente una obviedad.
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Si el libro se publicó antes de 2.000 pero después de 1990 , entonces los archivos digitales podrían estar con la impresora (pero no con el editor) desde donde deben recuperarse, pero eso no siempre es posible. En cualquier caso, esto agrega costo y esfuerzo.
Si retrocede en el tiempo hasta antes de 1990 , entonces no hay copia digital, y será necesario escanear una copia impresa página por página, transformarla en digital con reconocimiento óptico de caracteres (2 en 100 palabras serán incorrectas), corregir, formatear , etc. También es probable que se necesite una nueva portada y, y, y. Los costos ahora serán de $ 100-5,000 por título, dependiendo del esfuerzo total. Ahora la demanda de libros de esa edad no es tan grande, por lo que la economía parece mucho, mucho más difícil. Además, el editor puede necesitar pedirle permiso explícito al autor, porque los derechos digitales no estaban cubiertos. Eso puede ser MUCHO esfuerzo.
¿Qué sucede si un libro se agota? Bueno, entonces los derechos vuelven al autor. El autor podría tener una versión digital, si preparan el manuscrito en una computadora, por lo que es muy fácil publicarlo. La economía para el autor también es diferente, ya que obtienen el 70% de los ingresos, además de que existe la motivación personal de volver a ver su libro en circulación, sin importar la recompensa, por lo que es más probable que suceda.
Sin embargo, cuanto más retrocedas en el tiempo, más probable es que el autor haya fallecido o ya no le importe (siguió adelante con su vida), por lo que los incentivos no están disponibles ni para el editor ni para el autor.
Ahora, una vez que vaya a antes de 1900, encontrará que los derechos de autor han expirado, y ahora es gratuito para todos, por lo que la disponibilidad de libros como ebook aumenta considerablemente.
En otras palabras, hay una brecha que estamos presenciando: una brecha de ebook para la primera parte del siglo XX, que permanecerá hasta el momento en que expire el copyright de todos esos libros, lo que sucederá en algún momento de la segunda mitad de el siglo 21 más o menos.
