Como editor que ha presentado docenas de libros para imprimir, un manuscrito de 50,000 palabras debería terminar entre 180 y 220 páginas. El recuento típico de palabras por página del libro tiende a oscilar entre 225 y 275, un promedio de 250.
Acabo de presentar un libro de 65,000 palabras y terminó, con un par de páginas de fotos y algunas páginas de apéndice, en 268 páginas (las páginas en el cuerpo principal del texto están numeradas hasta 237).
El recuento depende de qué tan denso es el contenido, la fuente y el espaciado, cualquier imagen o gráfico que pueda aparecer en el texto, si hay mucha materia frontal o posterior (introducciones, reenvíos, índices en el caso de no ficción) .
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Un manuscrito que tenga mucho diálogo (o poesía o letra) ocupará más páginas que uno que no tenga diálogo y párrafos largos. Los libros contemporáneos (y la poesía, por supuesto) tienden a diseñarse con más espacio en blanco. Además, los libros se están acortando y los editores abrirán un poco el texto y los márgenes para agregar páginas y dar un poco más de peso a un libro delgado.
(Los autores de autoedición y los servicios que presentan sus libros tienden a llenar las páginas para reducir el costo de producción. Mala idea).
Alternativamente, un libro muy largo, como el que imaginé para Random House (The Man on Mao’s Right, de Ji Chaozhu, 2008 con 125,000 palabras) sin mucho diálogo, con 250 palabras por página habría arrojado 500 páginas. Eso es demasiado grande para que la mayoría de las personas se imaginen terminar, así que es un desvío. También es más caro de producir. Random House presentó aproximadamente 325 palabras por página, lo que arrojó un libro de aproximadamente 385 páginas.
Finalmente, la relación entre el recuento de páginas y el peso o grosor físico de un libro depende del papel y puede variar bastante. Tengo un libro de 142 páginas que pesa casi tanto como el libro de 385 páginas mencionado anteriormente, pero tiene aproximadamente un tercio del grosor.
Probablemente mucho más de lo que nadie quiere saber, pero tal vez algo de esto sea útil para algunos.