No quiero ser futurista en esta cuestión porque el mundo moderno es muy dinámico y cambia de la forma que nadie esperaba.
Diría que la exageración en torno a la impresión 3D disminuyó hace más de un año. La revolución esperada por los medios y los consumidores no ha sucedido. Todavía no imprimimos nuestros llaveros y bolígrafos en casa. Sin embargo, como con cualquier exageración, la tecnología de impresión 3D y el mercado han alcanzado la fase de un uso especializado sensible. Naturalmente, me refiero al uso profesional de esta tecnología en los campos donde resulta ser un verdadero cambio de juego, por ejemplo, medicina, control de peso en la aviación, industria automotriz, etc., y como parte del proceso de fabricación y otras tecnologías. .
En mi opinión, durante los próximos 5 años, el mercado será testigo de la consolidación de sus numerosos jugadores, y en cuanto a la tecnología, habrá un aumento en la velocidad, un mayor desarrollo de materiales y una mejor integración con los métodos de producción tradicionales.
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Deseo destacar 5 tendencias clave que, en mi opinión, tendrán lugar en la industria de la impresión 3D en los próximos 5 años.
Una pared de MakerBot Replicator 2. Foto de Michael Petch.
Desarrollo de granjas de impresión 3D
Incluso mientras hablamos, los fabricantes de impresoras 3D de escritorio a precios razonables están utilizando activamente las patentes SLA y SLS que caducan, etc. Junto con los fabricantes de impresoras FDM, tienen la intención de competir seriamente con las empresas que producen impresoras comerciales. ¿Cómo puede lograrse? La solución es simple: granjas de impresión o unidades de fabricación conectadas. Uno compra de 20 a 30 impresoras de escritorio baratas, las incorpora en un solo sistema y, por lo tanto, crea una maquinaria de bajo costo para la producción de piezas de lotes pequeños. Es un momento que cambia el juego.
Estoy convencido de que las pequeñas empresas adoptarán esta idea e invertirán mucho en granjas de impresión locales, proporcionando a los clientes acceso rápido a una producción a pequeña escala rápida y de bajo costo, como esos tipos.
Productos finales y repuestos
El desarrollo activo de la impresión 3D en metal y las importantes inversiones de GE son solo uno de los muchos ejemplos de la integración profunda y continua de tecnologías aditivas en la fabricación de productos finales. A diferencia de las tecnologías tradicionales, la impresión 3D permite reducir significativamente el peso de las piezas críticas debido a sus posibilidades prácticamente ilimitadas de crear formas geométricas. Este factor es particularmente crucial cuando se trata de sectores tales como la industria aeronáutica, automotriz y espacial, donde el potencial energético está inextricablemente vinculado al peso.
Prototipo 3yourmind para Deutsche Bahn. Foto de Michael Petch.
No se equivoquen, todavía hay muchos desafíos que enfrentar en el camino hacia la producción de productos metálicos de uso final a través de la impresión 3D, como la durabilidad. Pero la tendencia es clara.
Además de eso, el mismo interés en las tecnologías manifestadas por las grandes corporaciones permite acelerar considerablemente su desarrollo. Por ejemplo, Deutsche Bahn alienta a sus proveedores a comprar equipos de impresión 3D y fabricar piezas livianas solo a pedido, lo que garantiza una reducción drástica de los inventarios.
Obviamente, esta idea se adoptará aún más en otros campos, como la reparación de automóviles y electrodomésticos, donde las instalaciones de almacenamiento y la logística generan costos muy importantes que podrían optimizarse a través de la impresión 3D local personalizada.
Integración de tecnologías
Desde hace bastante tiempo, en DigiFabster hemos estado observando una clara tendencia resultante de los cambios en las condiciones del mercado y las solicitudes de los clientes: los clientes desean tener acceso a una amplia gama de servicios, desde soporte técnico y creación de prototipos hasta producción en masa, en un llave en mano en un solo lugar. Nuevas soluciones híbridas 3D / CNC que permiten beneficiarse de ambas tecnologías aparecen regularmente en el mercado.
El ejemplo de compañías como Protolabs muestra la forma en que una integración exitosa de todos los métodos de producción junto con la automatización del software rinde frutos y hace felices a los clientes.
Las fábricas totalmente automatizadas que albergan una gama completa de equipos, desde impresión 3D hasta maquinaria CNC, gestionadas por robots y software, obviamente representan el futuro hacia el que nos dirigen las empresas más importantes.
Instalación de Proto Labs en Reino Unido. Foto vía Proto Labs.
Evolucionando de la impresión 2D a la impresión 3D
Y, por último, la tendencia más controvertida pero crucial de los próximos 5 años, en lo que a mí respecta, es una transición gradual de las empresas / industrias de impresión 2D a los servicios de impresión 3D y el uso de esta tecnología en sus actividades.
HP fue una de las primeras compañías en pensarlo y lanzar su propia impresora 3D, lo que demuestra a todos que tiene la intención de hacerse cargo del mercado. Más tarde, vimos algunas redes importantes de distribuidores de suministros de oficina comenzar a considerar la impresión 3D como una forma de diversificar sus propios negocios. Comenzaron a proporcionar servicios de impresión 3D a su amplia red de clientes, tanto solos como a través de proveedores de servicios.
Refleja los cambios que están teniendo lugar. Y en nuestro mundo en rápido movimiento, 5 años es un plazo muy largo. Estoy seguro de que habrá muchos más cambios por venir y las tendencias que indiqué son solo la punta del iceberg.