¿Por qué la televisión fue criticada en la década de 1950?

Porque cuando se estrenó por primera vez, fue una sensación, una moda, que los organismos de radiodifusión podían emitir cualquier cosa, y lo digo en serio, y la gente lo veía. Fue una gran novedad, nadie había visto o experimentado algo así.

Debido a que era tan nuevo y su éxito tan inesperado, los radiodifusores lucharon por encontrar formas de completar el tiempo de transmisión. Espectáculos en directo. Viejos actos de vodevil. Viejas peliculas Cuadernos de viaje. Kiddie muestra. Espectáculos de damas. Hazlo tú mismo. La programación local gobernó. Concursos y concursos. Bolos para dólares. Y no olvidemos los deportes. Béisbol. Boxeo. A menudo se sugirió que probablemente podría poner a un hombre en la televisión pintando una pared y la gente miraría. A los productores no les importaba si era bueno o no, siempre que saliera al aire a tiempo. Se acuñó una frase: “El tubo de senos”.

Los críticos literarios, los expertos y los líderes del gobierno lo criticaron, denunciando el impacto que tuvo sobre los hábitos y la fibra moral de la familia estadounidense. En lugar de leer, dijeron, ahora estaban todos agrupados hipnotizados por eso, esa cosa. Alguien incluso lo llamó “un vasto páramo vacío”.

Hay que recordar que los primeros televisores eran caros. ¿Quieres un televisor de seis pulgadas? Pony hasta medio año de salario. La mayoría de la gente no podía, así que esperaron. O fueron a la taberna local de la esquina y lo vieron desde allí. Entonces, cuando mi esposo llegó tarde a casa después del trabajo empapado, ¡pero, oye! ¡Fue un gran juego! – Los líderes de la iglesia comenzaron a tener una visión tenue de eso también. Pero no pasó mucho tiempo antes de que las esposas quisieran uno también. Y los niños. No te olvides de los molestos niños, después de todo, ¡gobernó Captain Video!

Los estudios de cine no solo lo temían, sino que estaban celosos de ello, ya que vieron sus ganancias caer en el teatro. Lloraron que las películas eran una forma de entretenimiento muy, muy superior. Aún así, solo en el lado seguro, fueron a Panavision, estéreo y a todo color: se fue en blanco y negro. Aún así, después de unos quince años, comenzaron a darse cuenta de que la televisión era en realidad su amiga: era un gran consumidor de talento y producto. Necesitaba programas de televisión desesperadamente, y Hollywood estaría más que feliz de llenar los vacíos. Pero eso era en el futuro, hasta entonces eran el hijo bastardo que vivía en la ciudad de Nueva York. Y pasarían años antes de que permitieran a sus estrellas de cine pisar un televisor. O viceversa. Hasta entonces – Grrr.

La televisión temprana fue experimental. Si bien intentaron poner casi cualquier cosa en el aire que se pegara, les tomó un tiempo descubrir qué no. (Y eso no ayudó a su reputación.) Primero pensaron que todo lo que tenían que hacer era encender las estrellas de radio. “Después de todo, su radio con imágenes, ¿verdad?” La mayoría de ellas fracasó. Me llevó un tiempo descubrir por qué, que la televisión era un nuevo medio, era visual. Pocos de los viejos llegaron a la calificación. Después de un tiempo, la televisión se dio cuenta de que iban a tener que empezar desde cero.

La televisión temprana fue en gran parte sendero y error. Pasó un tiempo antes de que consiguieran tracción. The Today Show comenzó temprano con Dave Garroway, una muy buena personalidad de noticias. Pero pasó un tiempo antes de que se deshicieran de su chimpancé co-anfitrión. ¡Seriamente!

Las noticias no fueron una cosa hasta finales de los años cincuenta y no fueron serias hasta el asesinato de Kennedy. La gente quería noticias de una manera que los periódicos no podían entregar y de repente la televisión era el lugar para obtenerlas. Fue entonces cuando la televisión como institución comenzó a madurar y ganar respeto.

Todavía tenía sus problemas. Programación formulada diseñada para atraer la mayor cantidad de espectadores y ofender a la menor cantidad de personas. El resultado es muestra que se han reducido al mínimo común denominador. Ese siempre fue su problema desde el principio. La televisión es muy cara. Para apoyar los espectáculos, necesitas patrocinio y comerciales. Y los patrocinadores quieren una apuesta segura para poder ganar dinero. Y no hay nada más seguro que soso. Y durante unos veinte años, eso es exactamente lo que obtuvieron: soso.

Hasta los años sesenta. Y mi generación se dio cuenta de que había más allá que la leche y el pan blanco.

Jim lo ha dicho perfectamente.

Solo agrego, como nota al pie, que la industria del cine de Hollywood vio el advenimiento de la televisión como un presagio potencial de la fatalidad: temían que los estadounidenses ahora se quedarían en casa para entretenerse y ya no visitarían el programa una vez por semana.

Es por eso que la década de 1950 vio a Hollywood probar una serie de nuevos trucos para atraer al público de nuevo, como más películas en Technicolor completo, sonido estereofónico, CinemaScope o Cinerama o pantalla panorámica de Todd-AO … y, por supuesto, la promesa del aire … acondicionamiento.

Y como sabemos, a los fanáticos religiosos de los estados del sur no les gustaba Elvis Presley, el rock ‘n’ roll y, especialmente, los artistas musicales negros en la televisión. Pensaban que era impío ese ritmo de la jungla, y además era un complot de la Rusia comunista para socavar la salud de la juventud estadounidense.

Por la mayoría de las mismas razones es criticado hoy. Por ejemplo:

Violencia: al igual que hoy, muchos programas incluyeron la violencia como una parte estándar de la historia. Los westerns y los misterios a menudo tuvieron una acción violenta en cada episodio. Debido a que el nivel tecnológico era menos avanzado, a menudo era menos gráfico que el actual, pero tampoco hubo acuerdo general sobre limitar la programación violenta durante las horas en que los niños tenían más probabilidades de estar mirando.

Sensacionalismo: Incluso en los años 50, la compresión de las noticias por limitaciones de tiempo y el deseo de evitar “cabezas parlantes” todo el tiempo hicieron que las noticias fueran más sensacionales en la televisión que en la prensa.

Poca profundidad de contenido: como hoy, el ritmo de la televisión fue rápido. Los programas más largos generalmente duraron una hora, con una media hora común, e incluso muestran solo 15 minutos de duración. Las películas, cuando se muestran, a menudo se cortan radicalmente para mantenerlas en el marco de tiempo estándar. Con muy pocas excepciones, las noticias fueron orientadas a la acción y superficiales.

En realidad, la década de 1950 se considera la edad de oro de la televisión estadounidense. La “edad de oro” de la televisión estadounidense se refiere a la proliferación de dramas originales y clásicos producidos para la televisión en vivo durante esos años. Desde 1949 hasta aproximadamente 1960, estos dramas en vivo se convirtieron en el complemento programático adecuado para los programas de juegos, westerns, telenovelas y espectáculos de vaudeo (actos de vodevil y variedades en la televisión) que dominaron el horario de máxima audiencia de la televisión en red. A medida que la economía estadounidense creció y la población se expandió, los ejecutivos de televisión y publicidad recurrieron a programas dramáticos como una estrategia de programación para elevar el estado de la televisión y atraer a la creciente y creciente audiencia familiar suburbana. Los dramas de la “edad de oro” se convirtieron rápidamente en el vehículo de marketing ideal para las grandes corporaciones estadounidenses que buscan exhibir sus productos favorablemente ante una audiencia nacional.

La década de 1960, sin embargo, es otra historia. La televisión estadounidense se convirtió en palabras de la ex comisión de la FCC Newt Minnow, un vasto páramo. De hecho, las cosas realmente no mejoraron hasta la llegada del cable que aumentó enormemente las selecciones.