Al traducir un libro a otro idioma (y, por implicación, a otro mercado), ¿qué libertad tiene el traductor para cambiarlo?

Su pregunta toca el dilema autocontradictorio que cada traductor (decente) enfrenta con cada nuevo proyecto. El trabajo de un traductor es contar una narración lo más fielmente posible en un idioma diferente al original. Sin embargo, hay cosas como expresiones idiomáticas, juegos de palabras y otros juegos de palabras, e incluso referencias implícitas a una mentalidad cultural que simplemente pueden no existir en el idioma de destino, y si el traductor tradujera estos pasajes fielmente, serían confusos o sin sentido. Se deben hacer cambios. El traductor buscará frases similares o análogas, o podría pensar en un juego de palabras que, aunque no diga exactamente lo mismo, aclare el mismo tema que el original. Es la última categoría que realmente dificulta la vida de los traductores: las referencias implícitas a las mentalidades culturales. El lenguaje y la mentalidad juntos forman un marco complejo recíproco que da forma a nuestra comprensión del mundo, y al igual que la gallina y el huevo, es imposible decir cuál es la causa y qué efecto. Y aunque el marco en su vista macroscópica es prácticamente idéntico para todos los humanos, cuando se llega al nivel de las definiciones y connotaciones de palabras individuales, se comienzan a notar algunas diferencias muy radicales. Incluso entre el inglés y el alemán, ambos idiomas germánicos, hay formas muy diferentes de describir cosas que creen una diferencia simple pero fundamental en la forma en que cada cultura ve el mundo. Por ejemplo, temo tener que traducir el verbo alemán “sich auseinandersetzen”. Estoy seguro de que cualquier otro traductor que trabaje con el alemán como fuente estará de acuerdo en que simplemente no hay una palabra en inglés que transmita suficientemente lo que se entiende con ese verbo. Si buscas en un diccionario, por lo general dará “para tratar” como una traducción, pero significa mucho más que eso. Significa examinar un tema en relación con uno mismo, realmente examinarlo a fondo, separarlo y analizar todos sus elementos hasta llegar a una comprensión más completa de lo que significa para usted y su lugar en el mundo. Esto, en mi opinión, está completamente en línea con la tendencia cultural alemana de querer poder explicar el mundo, su curiosidad intelectual fundamental como una norma cultural que simplemente no existe de la misma manera en la mayoría de los países de habla inglesa.

Entonces, ¿cuánta libertad tiene un traductor para hacer cambios? Lo menos posible, tanto como sea necesario.

Hay dos sentidos en la respuesta a su pregunta. Primero, al traductor se le asigna el trabajo junto con un conjunto de pautas sobre la traducción. Si el editor no está familiarizado con el trabajo de traducción, el traductor debe ayudarlo a comprender los problemas importantes.
En términos de la traducción en sí, el traductor tiene la responsabilidad total de garantizar que el contenido y la presentación sean lo más fiel posible al material fuente. Uno no puede traducir un poema e ignorar el flujo o el medidor. Del mismo modo, el traductor debe usar jerga y vocabulario apropiados para el público objetivo. Es un trabajo complejo a veces.