Después de ver la entrevista de Trevor Noah con Tomi Lahren, me he estado preguntando, en estos tiempos, ¿cómo podemos cuantificar el término ‘medios de comunicación’?

Mi propia opinión sobre eso; los argumentos en contra son bienvenidos:

El término “corriente principal” es un legado fuera de lugar de los tiempos pre-digitales, cuando la elección era escasa.

Piensa en los años 60, cuando incluso los Beatles eran algo juvenil, todos sabían de ellos. Tengo 40 años y los últimos ídolos de música para adolescentes que conocí son de hace aproximadamente seis años, cuando trabajaba en MTV. (Uno de mis pasantes habla de esa banda como una especie de nostalgia).

Ahora, cuando todos compiten por la atención con innumerables operaciones profesionales y de aficionados, todos son un nicho. Claro, hay nichos más anchos y estrechos. Pero la gente transita entre ellos lo suficiente como para que no haya una charla unánime sobre el refrigerador de agua.

Y ahí es donde comienza todo el problema, de hecho. Es difícil lograr un gran consenso en un mundo de flujos múltiples, superpuestos y diversos.

Para pensarlo desde un punto de vista más histórico, busque “The Attention Merchants” de Tim Wu:

Los comerciantes de atención: la lucha épica para meterse dentro de nuestras cabezas

Los conservadores usan los “medios de comunicación” como los demócratas usan a los “hackers rusos”. Es un sustituto de un “sentimiento”.

Observo que los progresistas liberales son muy casuales en su intolerancia hacia personas que no les agradan. Todavía estoy sorprendido de que los candidatos presidenciales realmente llamen a la gente ‘amargos’ o ‘deplorables’, pero ese es el mundo en el que vivimos. Como era de esperar, la gente tiende a resentirse con este tipo de BS ya que el trabajo del periodista es poner el pelo de la gente En llamas, los medios conservadores dieron un nombre al dolor, identificando a “esas personas” en el New York Times, Washington Post, NBC, CNN, etc., como “los principales medios de comunicación”.

Entonces, aunque el término ya no tiene un significado objetivo, todavía sirve para etiquetar a un grupo de personas que no tienen más que desdén por las ‘frentes de baja pendiente’ que viven en el ‘país de sobrevuelo’. Sí, en realidad veo a alguien sonreír malvadamente y decir esto en la televisión nacional.

Seguro que hay muchos agujeros en este país …

Buena pregunta. Personalmente, confío solo en los periódicos que hicieron su reputación antes de la revolución digital. Utilizo la Web solo como una herramienta de distribución conveniente y mecanismo de acceso. The Daily Show, Last Week Tonight, Charlie Rose, Met the Press, Out Front, etc. son lugares interesantes para obtener diferentes puntos de vista sobre los eventos, pero para una cobertura seria de los eventos todavía confío en PBS, NYT, WASHPO, WSJ, TIMES OF LONDRES, AP, BBC. No confío en nadie cuyas raíces estén en la Web.

“Mainstream” es un término que depende de la perspectiva del usuario, y lo que se considera mainstream cambiará constantemente con el tiempo. Sitios como Politico, Pro Publica y otras organizaciones de noticias en línea no existían hace mucho tiempo; ahora se podría argumentar que están muy mezclados con el periodismo convencional.

Dependiendo de dónde se encuentre, Fox News puede verse como cualquier cosa, desde estar en la corriente principal hasta estar en el margen derecho. Para algunos, el Washington Post es un pilar del establecimiento. Para otros, es un shill para la izquierda.

No estoy seguro de que un término tan cambiante como “mainstream” pueda cuantificarse efectivamente. Y no estoy seguro de que incluso importe. Lo que importa es la precisión, la equidad y la transparencia.