¿Qué tan sostenible es la impresión 3D?

Verde aprobado.

En detalle:

  • Filamento

El PLA es renovable y producido a partir de vegetales. También es reciclable y biodegradable si se cumplen ciertas condiciones.

El ABS es a base de aceite, pero puede reciclarse con un alto porcentaje.

Otros plásticos pueden reciclarse o quemarse al final de su vida útil.

Las impresoras 3D de código abierto se pueden cosechar para piezas que una vez fueron obsoletas, se actualizan fácilmente y se pueden mantener. Casi nada se desperdicia.

Las impresoras comerciales siguen el mismo ciclo de vida de cualquier otro dispositivo electrónico.

Dependiendo de la resolución de la impresión, el costo de energía varía mucho.

Por ejemplo, cuesta casi el doble de energía imprimir con una resolución del eje z de 0,1 mm, en lugar de una resolución de 0,2 mm.

Sin embargo, la impresión de 0,1 mm es aún más eficiente energéticamente que el moldeo por inyección para la fabricación a baja escala. Para ser eficiente con el moldeo por inyección, debe llenar todo el molde, posiblemente con más piezas.

Dependiendo de la configuración de la impresora y el objeto a imprimir, las impresoras FDM no pueden producir desperdicio o desperdicio limitado, en términos de pilares de soporte o una balsa para imprimir en una cama irregular o fría.

Los desechos plásticos pueden reciclarse, pero hacerlo en casa es muy costoso y requiere mucho tiempo.

  • Logística

En comparación con otros productos, los objetos impresos en 3D se pueden hacer lo más cerca posible del consumidor final, evitando los costos de embalaje y envío.

El envío de filamento requiere muy poco cuidado y puede enviarse a granel.

Las impresoras 3D también son muy versátiles, por lo que pueden admitir una fábrica por encargo con múltiples líneas de productos, con un almacén de filamentos muy limitado y compacto. Los objetos impresos tienen entre un 100 y un 500% más de volumen que el filamento, ya que el relleno puede ser más escaso en el interior, o incluso hacerse completamente hueco.

Los colores alguna vez fueron un problema, pero las impresoras más modernas pueden mezclar filamentos rojos, verdes y azules para obtener impresiones en color.

Sostenibilidad en la impresión 3D

Desde juguetes para niños hasta piezas de vehículos, la impresión 3D está preparada para revolucionar el mundo de la fabricación, brindando a los consumidores la oportunidad de crear los productos que necesitan desde la comodidad de sus propios hogares. Pero en un mundo donde los recursos se están agotando rápidamente, ¿qué tan sostenible es la impresión 3D?

Beneficios ambientales de la impresión 3D

En general, las empresas se han entusiasmado con los beneficios medioambientales de la impresión 3D, que esencialmente permite que los productos se produzcan y se vendan cerca de su punto de consumo. Los consumidores también han demostrado que están dispuestos a adoptar la forma de vida más ‘local’ que forma parte del concepto de fabricación aditiva.

Buscando alternativas ecológicas

Lo que impide que la fabricación aditiva sea verdaderamente sostenible es el material utilizado para crear los productos impresos en 3D. En lugar de utilizar resinas y otros materiales que contienen productos químicos potencialmente dañinos, debemos invertir en alternativas ecológicas.

Reducir la dependencia del plástico.

No hay duda sobre el hecho de que a los consumidores les encantará tener una impresora 3D en sus hogares. Les permitirá imprimir los productos que necesitan a pedido, sin tener que tomarse un tiempo de su día para ir a las tiendas.

Experimentando con materiales alternativos.

Recientemente ha habido una serie de desarrollos interesantes, que sugieren que estamos un paso más cerca de la impresión 3D ecológica. Estos desarrollos incluyen un experimento en la Universidad Estatal de Pensilvania, que busca fabricar termoplásticos imprimibles en 3D derivados del ADN de calamar. En Francia, los investigadores también están analizando el filamento de algas marinas como sustancia para la impresión 3D.

Aún queda un largo camino por recorrer …

Si bien nadie puede negar los beneficios de la impresión 3D y su potencial para revolucionar el mundo, todavía hay un camino por recorrer antes de que pueda ser realmente sostenible. Aunque tener una impresora 3D en cada hogar sería genial, esperar para materiales de impresión 3D ecológicos, es algo que nuestro futuro nos agradecerá en los próximos años.

Gracias por leer

Para más información sobre: Todo sobre la impresión 3D

Hay cosas que los fabricantes de impresoras 3D están haciendo para crear un entorno sostenible para que la industria pueda desarrollarse. Por ejemplo, una función de apagado automático que detiene la impresora después de realizar el trabajo para que no pierda energía. Escribí un artículo sobre eso aquí: actualización de apagado automático – Leapfrog Bolt