SIR STEPHEN HAWKING NO ES MÁS CON NOSOTROS … # RIP
Stephen Hawking, el físico teórico británico que superó una enfermedad neurológica devastadora para investigar los mayores misterios del cosmos y convertirse en un símbolo mundialmente celebrado del poder de la mente humana, murió, dijo un portavoz de la familia a Associated Press. Tenía 76 años.
Incapaz de mover un músculo, sin palabras, pero con una voz sintetizada por computadora, el Dr. Hawking había sufrido desde la edad de 21 años de una enfermedad degenerativa de la neurona motora similar a la esclerosis lateral amiotrófica o enfermedad de Lou Gehrig.
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Inicialmente dado dos años de vida, un diagnóstico que lo llevó a una depresión profunda, encontró la fuerza para completar su doctorado y ascender al puesto de profesor de matemática de Lucasian en la Universidad de Cambridge, el mismo cargo que Isaac Newton tenía 300 años. más temprano.
Hawking eventualmente se convirtió en uno de los divulgadores científicos más reconocidos del planeta, y abrazó la atención, viajando por el mundo, reuniéndose con presidentes, visitando la Antártida y la Isla de Pascua, y volando en un jet especial de “gravedad cero” cuyo vuelo parabólico permitió que Hawking flotara a través del cabina como si estuviera en el espacio exterior.
“Mi objetivo es simple”, dijo una vez. “Es una comprensión completa del universo, por qué es como es y por qué existe en absoluto”. Pasó gran parte de su carrera buscando una manera de conciliar la teoría de la relatividad de Einstein con la física cuántica y producir una “Teoría de todo”.
Escribió un best seller internacional, “Una breve historia del tiempo” (1988), que profundizó en el origen y el destino final del universo. Deliberadamente se propuso escribir una cartilla del mercado de masas sobre un tema a menudo incomprensible.
Stephen Hawking asiste al lanzamiento del Centro Leverhulme para el Futuro de la Inteligencia (CFI) en la Universidad de Cambridge.
Aunque a veces se ridiculizó el libro como denso, y tenía fama de poseer más de lo leído, vendió millones de copias, se tradujo a más de 20 idiomas e inspiró un mini-imperio de libros similares de Hawking, incluyendo “The Universe in a Nutshell “y” A Briefer History of Time “.
Con su hija, Lucy, escribió una serie de libros infantiles sobre un joven viajero intergaláctico llamado George. Su memoria roma de 2013, “Mi breve historia”, exploró su desarrollo en la ciencia, así como sus turbulentos matrimonios. Además, Hawking fue el tema de un documental de 1991, “Una breve historia del tiempo”, dirigido por Errol Morris, e innumerables artículos de periódicos y revistas.
Con la ayuda de un sintetizador de voz, controlado por sus dedos en un teclado, pronunció discursos en todo el mundo, desde Chile hasta China. Jugó en programas de televisión como “Star Trek: The Next Generation” y “The Simpsons”, este último presentando a Hawking diciéndole al perezoso patriarca animado del programa, “Tu teoría de un universo en forma de rosquilla es interesante, Homero. Puede que tenga para robarlo “.
Insistió en que su reputación como la segunda venida de Albert Einstein se había salido de control a través de la “exageración mediática”.
“Encajo en la parte de un genio discapacitado”, le dijo al Los Angeles Times en 1990. “Al menos, estoy discapacitado, a pesar de que no soy un genio como Einstein … El público quiere héroes. Hicieron de Einstein un héroe, y ahora me están haciendo un héroe, aunque con mucha menos justificación “.
Sus logros científicos incluyeron avances en la comprensión de las condiciones extremas de los agujeros negros, objetos tan densos que ni siquiera la luz puede escapar de su gravedad.
Stephen Hawking (C) en la alfombra roja con la ex esposa Jane Hawking (L) y su hija Lucy Hawking.
Su descubrimiento teórico más famoso fue encontrar una excepción a esta ley de la física aparentemente implacable: los agujeros negros no son realmente negros, se dio cuenta, sino que pueden emanar radiación térmica de procesos subatómicos en su límite, y potencialmente pueden evaporarse. Los científicos se refieren a tales emanaciones teóricas como “radiación de Hawking”.
Esta revelación impresionó a otros científicos con la forma en que tomó la teoría general de la relatividad de Einstein, que es esencial para comprender la gravedad de los agujeros negros, y la conectó con las nuevas teorías de la mecánica cuántica, que cubren los procesos subatómicos.
Además, lanzó una pizca de termodinámica a la antigua, logrando una especie de trifecta física.
“Los agujeros negros no son tan negros como están pintados”, dijo Hawking una vez en una conferencia, describiendo característicamente la física complicada en un lenguaje ordinario. “No son las prisiones eternas que alguna vez pensaron. Las cosas pueden salir de un agujero negro, tanto hacia el exterior como posiblemente hacia otro universo. Entonces, si sientes que estás en un agujero negro, no te rindas . Hay una salida “.
También planteó la hipótesis de que los agujeros negros en miniatura, restos del big bang, pueden esparcirse por el espacio, aunque señaló que hasta ahora no se han descubierto. “Es una pena, porque si lo hubieran hecho, habría obtenido un premio Nobel”, bromeó.
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Stephen William Hawking nació en Oxford, Inglaterra, el 8 de enero de 1942, el 300 aniversario de la muerte de Galileo, le gustaba señalar. Su padre era médico y especialista en enfermedades tropicales; su madre estuvo activa en el partido liberal.
Ambos padres tenían educación en Oxford y Stephen, el mayor de cuatro hermanos, creció rodeado de libros. Pero no mostró una promesa académica particular, a pesar de una evidente racha de brillantez que hizo que sus amigos lo apodaran “Einstein”.
Stephen Hawking en la proyección del documental ‘Hawking’, una película sobre la vida del científico en Cambridge
“Siempre quise saber cómo funcionaba todo”, dijo a la revista Omni. “Desarmaba las cosas para ver cómo funcionaban, pero a menudo no volvían a estar juntas”.
Era un poco vago y un buen vivaz, como luego admitiría. Después de ser admitido en la Universidad de Oxford, escatimó en sus estudios y disfrutó de la charla con otros miembros del Oxford Boat Club, para el que era un experto en tácticas. Se graduó en 1962 e hizo lo suficientemente bien en su examen final para ingresar a la Universidad de Cambridge para obtener un doctorado.
“La física siempre fue la asignatura más aburrida en la escuela porque era muy fácil y obvio. La química era mucho más divertida porque cosas inesperadas, como explosiones, seguían sucediendo”, escribió Hawking en sus memorias. “Pero la física y la astronomía ofrecieron la esperanza de comprender de dónde venimos y por qué estamos aquí. Quería comprender las profundidades del Universo”.
Luego vino lo que más tarde se refirió como “esa cosa terrible”. Había notado en Oxford que se había vuelto cada vez más torpe y que a veces tropezaba y caía sin razón aparente. Las pruebas revelaron enfermedad de la neurona motora; No podía esperar vivir más de un par de años.
Después de un período de abatimiento en el que se escondió en su habitación y escuchó a Wagner, asistió a una fiesta de fin de año en la que conoció a una joven estudiante llamada Jane Wilde. Su cortejo estimuló su voluntad de vivir. Se casaron en 1965.
“Teníamos esta fuerte sensación en el momento en que nuestra generación vivía de todos modos bajo esta horrible nube nuclear: que con una advertencia de cuatro minutos, el mundo en sí podría terminar”, dijo Jane Hawking más tarde al periódico británico The Observer. “Eso nos hizo sentir sobre todo que teníamos que hacer nuestro granito de arena, que teníamos que seguir un curso idealista en la vida. Eso puede parecer ingenuo ahora, pero ese fue exactamente el espíritu con el que Stephen y yo nos pusimos en marcha en los años sesenta: sacar el máximo provecho de los regalos que nos dieron “.
Tendrían tres hijos antes de que su condición empeorara hasta una parálisis casi completa.
Recibió un doctorado en 1966 y se convirtió en físico investigador de posgrado en Cambridge, donde esperaba estudiar con el astrofísico celeberado Fred Hoyle. En cambio, fue asignado a Dennis Sciama, una decepción, al principio.
Pero, como escribió más tarde, “Esto resultó ser algo bueno. Hoyle estaba mucho en el extranjero y no lo habría visto mucho. Sciama, por otro lado, estaba allí y siempre fue estimulante”.
Unos años más tarde, mientras trabajaba en el personal del Instituto de Astronomía de Cambridge, formó una estrecha colaboración con el colega de Cambridge Roger Penrose. Desarrollaron un teorema de que el universo no siempre ha existido.
Los dos mostraron que si la teoría de la relatividad es cierta, el universo debe haber surgido de lo que parecía no ser nada, en un momento específico en el pasado y desde un lugar donde la gravedad se hizo tan fuerte que el espacio y el tiempo se curvaron más allá del reconocimiento, lo que se conoce como “singularidad”.
A la notablemente joven edad de 32 años, Hawking fue nombrado miembro de la Royal Society. Recibió el Premio Albert Einstein, el más prestigioso en física teórica. Ingresó a la facultad de Cambridge en 1973 como asistente de investigación en el departamento de matemática aplicada y física teórica; Fue ascendido a profesor de física gravitacional en 1977.
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Mientras estaba en Cambridge, Hawking comenzó a cuestionar la teoría del big bang, que para entonces la mayoría de la gente había aceptado.
Quizás, sugirió, nunca hubo un comienzo y no habría un final, sino solo un cambio: una transición constante de un “universo” que da paso a otro a través de problemas técnicos en el espacio-tiempo. Mientras tanto, Hawking estaba cavando en la explosión de agujeros negros, la teoría de cuerdas y el nacimiento de agujeros negros en nuestra galaxia.
Se sabía que Hawking influía bastante juguetonamente en grandes preguntas cosmológicas. Una vez sugirió que si el universo dejara de expandirse y comenzara a contraerse, el tiempo iría hacia atrás. Más tarde dijo que había cambiado de opinión al respecto.
Ganó titulares cuando declaró que los humanos deberían colonizar otros mundos para cubrir sus apuestas contra la posible destrucción de este.
En una versión actualizada e ilustrada (más fácil de manejar) de “Una breve historia del tiempo”, agregó un capítulo sobre agujeros de gusano: túneles cósmicos de callejones que posiblemente podrían permitir que alguien viaje en el tiempo. Brincando al borde de lo plausible, sin embargo, se apegó a lo que la ciencia nos puede decir.
“Pensó en las preguntas profundas e importantes de formas novedosas”, dijo David Spergel, presidente de astrofísica de la Universidad de Princeton. “La importante contribución de Hawking fue identificar nuevas formas de responder esas preguntas y formular formas matemáticamente sofisticadas de conectar la relatividad general y la mecánica cuántica”.
Hawking había tratado de llegar a la llamada Teoría del Todo que esencialmente pondría fin a la física teórica al responder todas las preguntas pendientes. Pero si alguna vez se puede encontrar una teoría así no está claro.
Hawking dijo que nuestro universo podría no ser el único que existe, que muchos más pueden estar surgiendo a nuestro alrededor. Sugirió que los “agujeros de gusano cósmicos” vinculan brevemente esos universos con los nuestros y que las partículas subatómicas pueden viajar de un universo a otro a través de ellos, lo que explica parte del extraño comportamiento de las partículas que observan los físicos.
El poder de la celebridad de Hawking se midió a veces por la cobertura sensacionalista que dibujó para su complicada vida personal. Su esposa Jane pasaba horas todos los días bañándose, lavando y alimentando a Hawking, quien necesitaba cuidados de enfermería constantes. Desarrolló neumonía en 1985 en un viaje a Ginebra, y Jane luchó contra los médicos que querían desconectar su soporte vital.
Pero el matrimonio se volvió tenso, en parte por su fe cristiana y su ateo inflexible, y en parte por lo que ella llamó su temperamento remoto y estoico. Ella lo describió como un “emperador todopoderoso” que parecía ciego a lo exigente que era su enfermedad para ella, ya que ella también cuidaba a sus hijos pequeños. Él rechazó medidas que le hubieran facilitado la vida, y ella sintió que era “demasiado cruel” obligarlo a que lo viera a su manera.
Se separaron y, en 1990, justo antes de su 25 aniversario de bodas, se separaron cuando Hawking dejó a Jane por su enfermera, Elaine Mason. Se casó con Elaine cinco años después de que su divorcio de Jane se convirtiera en definitivo.
Hawking llamó a su segundo matrimonio, que también terminó en divorcio, “apasionado y tempestuoso”.
Las oficinas de Hawking estaban llenas de fotografías de él de pie con admiradores que iban desde papas (era miembro de la Academia Pontificia de Ciencias) hasta el fallecido físico soviético y activista de derechos humanos Andrei Sakharov.
El físico teórico una vez describió a sus héroes como “Galileo, Einstein, Darwin y Marilyn Monroe”. El último fue de particular atractivo para el científico que colgó carteles de ella y coleccionó bric a brac relacionados con Monroe.
“Mi hija y mi secretaria me dieron carteles de ella, mi hijo me dio una bolsa Marilyn y mi esposa una toalla Marilyn”, dijo una vez. “Supongo que se podría decir que ella era una modelo del universo”.
