¿Cómo pueden los medios retratar a las personas con discapacidad visual de una manera más objetiva e integral?

Soy escritor y legalmente ciego. Hace varios años, escribí una memoria y se la envié a un agente. Durante las negociaciones de publicación, el agente siempre me estaba molestando acerca de cómo podría haber hecho esto o aquello en la historia, tratando de hacerme describir con gran detalle mi experiencia sensorial.

La historia comenzó con una escena en la que corría por las calles oscuras de Skopje, Macedonia huyendo de una furiosa mafia antiamericana disparando armas automáticas al aire. Era periodista y había salido a evaluar el estado de ánimo de lo que parecía ser un motín en respuesta a una incursión militar de los Estados Unidos en el país. La multitud se volvió y decidió atacar a un barrio minoritario y yo estaba en su camino. Entonces, corrí a toda velocidad por las calles oscuras y desiertas (todos se escondían de la mafia en ese vecindario).

Ahora conocía muy bien el vecindario y había recorrido la misma ruta muchas veces. Mis pasos eran fuertes, la ecolocalización fue excelente con la multitud detrás de mí y los ecos de los edificios de ladrillo. Pero había farolas y bordillos, que recordaba y conseguí esquivar. Sí, tenía miedo de tropezar. Apenas llegué a un lugar seguro y tuve que acostarme en el piso con otros periodistas y escuchar las balas literalmente zumbando.

Cuento esta historia, no para presumir, sino porque es indicativa del problema en los medios. Para los editores y el agente, era un personaje ciego poco realista debido a las cosas que hice y al hecho de que la explicación para ellos fue “buena memoria, buena ecolocación y una buena dosis de suerte”.

Sí, si me concentro realmente en ello, puedo describir la oración con gran detalle cómo corrí. Pero se volvería tedioso y el punto de la historia sería “cómo una persona ciega huye del peligro” en lugar de “Arie, la periodista novata en Macedonia”. Se convertiría en una historia sobre ceguera, mientras que la mía era una historia de periodismo en la que el periodista era ciego.

Entonces, antes que nada, diría que necesitamos más personajes que sean ciegos, pero ese no es el punto de la historia. Y tiene que ser realista. Las personas que pierden su visión abruptamente no obtienen excelentes habilidades de ecolocación de inmediato o incluso en cuestión de meses. No todas las personas ciegas tienen un recuerdo perfecto para las voces: lo escuchan una vez y luego siempre pueden identificarlo. Tengo que escuchar una voz y saber quién es probablemente cinco o seis veces antes de ser bueno en eso, y soy razonablemente bueno en la mayoría de las otras habilidades relacionadas con el sonido. Y, sin embargo, las personas ciegas y con discapacidad visual que han sido así durante mucho tiempo se mezclarán muy bien y harán casi todo lo que cualquier otra persona haría. Eso debería reflejarse en la actuación, informes de noticias y libros.

Y sí, en segundo lugar necesito actores ciegos para interpretar papeles ciegos, etc., pero si ni siquiera puedes conseguir que un actor nativo americano interprete un papel nativo americano, sé que estoy pidiendo mucho.

En primer lugar, los estereotipos deben desglosarse, tanto las habilidades milagrosas instantáneas de aquellos en algunas historias que se vuelven ciegos e inmediatamente tienen habilidades que tardan años en desarrollarse como la imagen de la persona ciega indefensa y no calificada que siempre ha sido ciega pero tiene pocos habilidades de afrontamiento. (Por cierto, existen, pero a menudo son personas que se han mantenido en instituciones o escuelas especiales y no se les han enseñado habilidades específicas. Como se mencionó en otra publicación, la capacitación consciente específica ayuda mucho. No es solo el hecho de que Crecí rural y corrí con hermanos videntes salvajes. También fui a clases para aprender mucha orientación y movilidad).

Creo que el mayor problema es que las personas con discapacidad rara vez son contratadas para desempeñar roles de discapacitados en los medios de comunicación, películas o televisión. Por lo tanto, es un problema cuando se trata de deshabilitar historias en películas, televisión o publicidad. Tengo que dar las gracias a “Speechless” por contratar a una persona con PC para que interprete a una persona con PC. Tiene mucha importancia. Dicho esto, pensé que la película MASK hizo un excelente trabajo al retratar dos discapacidades, incluida la discapacidad visual de Laura Dern. Sin embargo, cómo lo hicieron, la dejó con problemas de visión por el resto de su vida.

Aquí hay algunas opciones:

• Contrata actores ciegos para interpretar roles.
• Contrata escritores ciegos para escribir tus guiones.
• Contrata consultores de historias ciegas, si no tienes escritores ciegos.
• Pídales a las personas ciegas que lean previamente historias o novelas con personajes con discapacidad visual (¡y paguen, si es posible!)
• Hablar con personas ciegas sobre sus experiencias reales.
• En lugar de asumir que un personaje con discapacidad visual no puede hacer algo, descubra cómo puede hacerlo
• Lea historias, publicaciones de blog y entrevistas con personas ciegas sobre sus vidas.

La mejor manera de entender la experiencia de las personas es preguntarles al respecto.

Yo diría que es una pregunta muy difícil. Muchas personas ciegas ven a través de los sentimientos, la comprensión de la luz y la oscuridad, y el tacto. Mi consejo para algo en la televisión sería usar una pantalla negra, con una luz tenue alrededor de los bordes, para exagerar los movimientos, hacer que los sonidos sean importantes.

Aparte de eso, no hay mucho que pueda decir. Espero que haya ayudado

¡No más escenas de sentimientos, por favor! Si interactúas con personas ciegas reales en la vida real, ¡encontrarás que los sonrientes son pocos y distantes entre sí!