La reparación estándar que las personas tienen contra alguien que miente sobre ellos maliciosamente en público es una demanda por difamación.
Si alguien dice algo sobre usted en un foro público que está diseñado para hacer que las personas se sientan despectivas hacia usted, y es sustancialmente falso , puede demandarlos por difamación. Esto se aplica tanto a los periódicos como a cualquier otra persona.
Sin embargo, si es cierto y es de interés público que la gente lo sepa, no solo tenemos derecho a imprimirlo, sino que tenemos el deber de hacerlo.
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Las amenazas de acciones legales son una moneda de diez centavos por docena con cualquier periódico. No puedo hablar de ninguna amenaza en particular a la que se enfrente mi periódico, pero puedo decir que ha habido muy pocas semanas en las que no he tenido un archivo abierto sobre algo que hemos informado.
Nadie nos ha demandado con éxito por difamación.
No leas eso como un signo de cuán ineficaz es la ley. Todo lo contrario. Como sabemos que la responsabilidad es real, tenemos mucho cuidado para asegurarnos de que imprimimos solo la verdad y de que somos justos sobre cómo manejamos las historias. Nunca nadie ganó porque nos aseguramos de que nunca tuvieran un caso.
Sin embargo, es estadísticamente imposible evitar cometer el extraño error. A veces, las fuentes oficiales nos darán información incorrecta, por ejemplo. En casos como ese, hacemos todo lo posible para imprimir una corrección o aclaración tan pronto como sea razonablemente posible, y con la misma importancia que la historia original.
Solo hemos retractado una historia en más de 5000 números del artículo. En ese caso, la fuente de la historia nos contó una historia, luego se puso de pie en la corte al día siguiente y refutó toda la historia cuando se enfrentó a un juez. Esta era una persona que era muy respetada en la sociedad, pero lamentablemente demostró ser una mentirosa, por su propia admisión.
Sin embargo, hay que aclarar una cosa: porque trabajamos con un alto estándar y debido al costo potencial de cometer un error, nuestra empresa respalda todo lo que imprimimos. Si publica una historia en su blog o en las redes sociales, y se equivoca, podría perder su camisa. Si trabajas para nosotros, nunca estarás solo. Decimos explícitamente que nuestros reporteros son agentes de la compañía, para protegerlos de la responsabilidad individual.
De lo contrario, el efecto escalofriante de una simple amenaza de un juicio por difamación sería suficiente para silenciarlos frente a las fuerzas ricas y poderosas.
Esto es algo que las personas que compran en la narrativa de ‘medios mentirosos’ no entienden. Los medios no son gigantes con el poder de la vida o la muerte sobre otros. El gobierno es Las corporaciones son.
Cuando las personas poderosas comienzan a hablar sobre cómo hacer que sea más fácil demandar, y hacen todo lo que está a su alcance para subvertir las noticias, usted debe estar realmente preocupado. Si nos pueden hacer eso, ¿quién se pondrá de pie cuando empiecen a hacértelo? Recuerde: la ley no es solo para usted y sus amigos. Es para todos.
Y si crees que la ley solo se usará contra personas que no te gustan, te animo a que consideres la frase ‘ divide y vencerás ‘ y te preguntes por qué ha sido parte del vocabulario humano desde que las palabras se escribieron por primera vez.