¿Alguna vez habrá un momento en que aquellos en la producción de TV no tengan que preocuparse por mantener las tomas amigables 4: 3 al grabar en HD?

Sí, pero aún no.
Vale la pena señalar que los últimos 2 Super Bowls han usado 3rds más bajos que no son seguros para SD, por lo que al menos algunas producciones claramente muy altas están dispuestas a dejarlo pasar.

Las producciones con mucho atractivo / distribución internacional deberán prestar más atención que las producciones que están estrictamente basadas en los EE. UU., Al igual que el contenido no tópico, como los dramas, también tendrá que considerarlo durante mucho más tiempo, dada la vida útil para eso tipo de contenido

No me sorprendería ver que ESPN deja de lado la seguridad 4: 3 en el futuro cercano, al igual que las otras redes deportivas, incluidas las regionales, dado que su audiencia está bastante actualizada. Dicho esto, eso afecta principalmente a sus paquetes GFX, ya que sería un mal disparo no centrar la acción en los deportes en vivo.