Como alguien que ha escrito muchos titulares de juegos de palabras para periódicos (y ha recogido dos premios a la mejor escritura de titulares por ser tan insignificante), puedo respaldar su sospecha de que muchos periodistas, especialmente los editores de copia, adoran usar juegos de palabras. No tienes que buscar lejos para encontrar evidencia. Incluso el museo temático de la industria de noticias en Washington, DC, tiene un juego de palabras (o más específicamente un acrónimo) para su nombre: el Newseum.
¿Por qué esto es tan?
Bueno, por un lado, hay mucho que puedes hacer en un titular para que se destaque. Especialmente si solo estás usando algunas palabras para hacerlo. Entonces, si tiene una historia en la primera página sobre los peligros potenciales de las rutinas de gimnasia elaboradas de porristas, pero solo tiene espacio para unas pocas palabras, podría ser más sugerente escribir “Cheer Fear” en lugar de “Cheerleader Falls Down”.
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Hay peligros al hacer bromas en el periódico. Primero es que la escritura periodística generalmente no es tan divertida. En segundo lugar, cuando se trata de temas serios, como suelen hacer los periodistas, es mejor dejar de lado las tonterías.
Uno de los titulares de los que me arrepiento de haber escrito al principio de mi carrera en el periódico universitario era sobre un capitán del equipo de debate que ganó en grande en una competencia en el extranjero. Así que fui con “Master Debater Gross Excels en Bangkok”. Ese titular es 100 por ciento cierto, pero claramente fui demasiado lejos en el nombre de crear algunas risas infantiles. Por lo general, la broma no vale la pena. Cuando se trata de noticias, creo que es mejor quedarse con los hechos y dejar las bromas a los comediantes. Los juegos de palabras se consideran la forma más baja de humor de todos modos, incluso si eso suena como algo que diría un snob. Aunque los juegos de palabras suelen provocar gemidos, creo que está bien consentirse de vez en cuando.
Desde el advenimiento de la publicación periódica de periódicos, se han utilizado juegos de palabras, como lo demuestran los viejos archivos de periódicos. No son solo periódicos. Los juegos de palabras se han utilizado de muchas maneras desde el momento en que teníamos la capacidad cognitiva de hacer tales juegos de palabras, según el libro de historia “The Pun Also Rises”, escrito por el ex redactor de discursos presidencial y pro punner John Pollack. Aquí hay un extracto de una historia de NPR sobre juegos de palabras.
Casi todos los idiomas principales usan juegos de palabras, dice Pollack, pero el inglés es particularmente amigable. ¿Por qué?
“Somos una especie de mutt de idiomas, lo que condujo a una gran cantidad de sonidos superpuestos y un vocabulario mucho más amplio con el que jugar. Y eso siempre hace un gran juego de palabras”.
De hecho, la historia de la forma se remonta al menos hasta un texto del siglo VII a. C. sobre las inundaciones.
“Hay un número infinito de conceptos para describir en este mundo … [Pero] hay un número muy limitado de sonidos. Por lo tanto, para usar un número limitado de sonidos para describir un número infinito de ideas, es probable que haya una superposición fonética. La puntería, por lo tanto, es casi inevitable “.
