Hay tres factores generales que impulsan los disturbios civiles (algunos de los cuales discutí en mi respuesta a ¿Cuáles son las similitudes, si las hay, entre las causas inmediatas de las protestas de la Primavera Árabe y los disturbios de Londres?).
- Desempleo o subempleo. El desempleo en Londres es tan alto como 30%. Otros varios millones de personas en edad laboral están subempleadas o inactivas (no buscan trabajo activamente porque no pueden encontrar trabajo). Esto representa un grupo de personas que no están creando lazos sociales positivos con sus pares y comunidades a través de su participación en el trabajo. También tienen mucho tiempo libre. El desempleo genera descontento.
- Pobreza , economías estancadas y concentración de riqueza . Según el perfil de pobreza de Londres, “los ingresos en Londres están más concentrados en la parte superior que en cualquier otro lugar de Inglaterra. En el interior de Londres en particular, el 20% de las personas tienen el 60% de los ingresos”. http: //www.londonspovertyprofile… Además de vivir en medio de una riqueza cada vez más concentrada, la inflación y el creciente costo de la vida en Londres significa que las personas desempleadas y subempleadas ya no pueden permitirse el lujo de vivir en los barrios donde crecieron.
- Gobierno no representativo. Mientras tanto, la administración de Cameron-Clegg ha estado respondiendo a la crisis económica aumentando los aranceles escolares y recortando los pagos de asistencia social. Si bien el Gobierno del Reino Unido presenta procesos legislativos representativos, las poblaciones de clase trabajadora descontentas sienten que el gobierno no las está cuidando .
En resumen, las personas de la clase trabajadora no pueden encontrar trabajo, son expulsadas de sus vecindarios, viven al lado de grupos cada vez más ricos y sienten que el gobierno no está actuando en su interés. La economía mundial estancada significa que no hay muchas esperanzas de que las cosas cambien y que surjan nuevos empleos.
Cuando hay un gran número de personas que tienen tiempo en sus manos, lazos comunitarios débiles, poca esperanza de un cambio positivo y ninguna creencia en el gobierno, la situación social se vuelve volátil y los disturbios civiles generalizados son posibles. Como argumenta Clay Shirky, las redes de comunicación mejoradas permiten a las personas sincronizar, coordinar y documentar sus puntos de vista y acciones, haciendo que la expresión de este descontento sea visible y posiblemente contagiosa.
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De ninguna manera la violencia es inevitable (¡o aceptable!); El descontento social puede ser dirigido y expresado a través de medios no violentos. Como tanto el gobierno británico como los alborotadores están aprendiendo, o pronto aprenderán, las porras y los gases lacrimógenos pueden sofocar los disturbios, pero no pueden evitarlos. Al menos no por mucho tiempo.
