¿’Hell on Wheels’ representa una representación precisa de los nativos americanos de la era del salvaje oeste?

No he visto Hell on Wheels, pero al menos puedo dar una idea de algunas prácticas históricas de los grupos nativos de la época.

Las incursiones en los asentamientos ciertamente fueron un aspecto de la vida en Occidente, y el cuero cabelludo también fue una práctica común entre los blancos y nativos durante estas incursiones. Para los nativos, el cuero cabelludo era una forma de ganar honores de batalla, pero no tenía tanto peso como capturar una manada de caballos completa, o “contar el golpe”. El cuero cabelludo era popular entre los guerreros más jóvenes, que entraban después de una batalla y cadáveres del cuero cabelludo para poder tener algo que mostrar más tarde, y tal vez colgarse de su poste de refugio o armas si era de un individuo de alto rango.
Scalping vivo sucedió, pero no era realmente común, era más probable que les sucediera a aquellos que ya estaban muertos. Sin embargo, tenemos una cuenta de un hombre llamado Edward Thompson, un guardafrenos en el ferrocarril Union Pacific en 1868, cuyo tren fue descarrilado por una fuerza combinada de guerreros Cheyenne, Arapaho y Lakota en Kansas. Lo dejaron inconsciente y se dio cuenta de que lo estaban desmenuzando con un cuchillo sin filo. Sobrevivió, por supuesto, de alguna manera se las arregló para no llorar cuando se hizo el acto.

Este tipo de mutilación post mortem era común en las llanuras, practicada por nativos y blancos por igual. Para los nativos, esto tenía un significado espiritual. Podría involucrar el desmembramiento o tener objetos forzados en la garganta (como hierba en el caso de Andrew Myrick, quien fue citado sugiriendo que los Lakota “comen hierba o su propio estiércol” si tenían hambre). Para los blancos, les interesaba llevarse recuerdos y demostrar que habían matado a indios. Incluso el ejército participó en este tipo de cosas, con el 3er Regimiento de Caballería de Colorado como uno de los ejemplos más conocidos, que marchó por las calles de Denver con partes del cuerpo colgando de sus uniformes, después de masacrar una aldea Cheyenne en Sand Arroyo en 1864.

El ritual que estás describiendo es la Danza del Sol, que no involucra los pezones, sino brochetas unidas a cuerdas de cuero crudo, perforadas a través de los músculos del pecho. Este es un ritual muy significativo para las culturas de las llanuras, especialmente la Lakota. Fue ilegalizado por un tiempo, pero continuó siendo practicado en secreto. La prohibición ha sido levantada, y sigue siendo una parte importante de la cultura de las llanuras, y profundamente sagrada.

En cuanto a los tatuajes de Yavapai, podrían tener diferentes significados. A veces, indicaban esclavos, o las posiciones en esa banda en particular. En cuanto a tatuar a un no nativo de esta manera, no estoy seguro de si eso tiene una base histórica. Ciertamente, los blancos fueron traídos a grupos nativos a través de la captura, pero a menudo se los consideraba separados y podrían no estar sujetos a ciertas convenciones, como los tatuajes, especialmente si eran religiosamente significativos.

Es una representación bastante precisa, no olvidemos que la guerra era simplemente parte de la vida entre las diferentes tribus de indios de las llanuras americanas, que lucharon entre sí mucho antes de que los estadounidenses comenzaran a avanzar hacia Occidente. Sus métodos fueron brutales, pero eso simplemente habla de cuán efectivos fueron en lo que hicieron. No los convierte en monstruos. Durante varios cientos de años, llamamos a estas personas salvajes por arrancar el cuero cabelludo y esclavizar a sus enemigos vencidos, mientras que de alguna manera teníamos en la cabeza que éramos mejores que eso porque primero nos abofeteamos con guantes antes de disparar armas a una distancia de veinte pasos. No tiene ningún sentido

Pero si. Hell On Wheels hizo grandes esfuerzos para mantener la precisión histórica en su representación de los indios y otros elementos de la época. Los Cheyenne, de hecho, participaron activamente en incursiones en los colonos de Nebraska en el momento en que comenzó la construcción del Ferrocarril Transcontinental, y esas incursiones incluyeron asesinatos , secuestro y scalping. Siendo el ferrocarril, por supuesto, una invasión de sus tierras, su respuesta fue posiblemente entendible y algo justificada.

Otros encuestados ya han abordado la autenticidad histórica del rito Sun Dance y el cautiverio y el tatuaje de Olive Oatman, por lo que no hay necesidad de decir más sobre esos asuntos. Pero no nos detengamos únicamente en las partes brutales de la representación del espectáculo de los nativos americanos. (Spoilers más adelante) El personaje de Joseph Black Moon, criado como hijo adoptivo de un pastor cristiano, representa la lucha que muchos nativos experimentaron entre tratar de vivir según las viejas costumbres y la asimilación de la inevitable incursión de los blancos en sus tierras. Frecuentemente vemos exploradores Pawnee trabajando junto a la guarnición del Ejército cercana comandada por el Mayor Bendix. En una temporada posterior, vemos a una banda de comanches que cuidan a Elam Ferguson a recuperar la salud en el transcurso de varias semanas después de que sobrevive a un ataque de oso casi mortal. Había mucho más para los indios de las llanuras que el cuero cabelludo y el secuestro, e Hell on Wheels hizo un buen trabajo al reflejar esto.

Para agregar a la respuesta de Owen Budd, los tatuajes en la cara del personaje de Eva Toole (prostituta de la ciudad en las primeras temporadas y señora en las últimas temporadas) se basan en la historia real de Olive Oatman. Al igual que Eva Toole, Olive Oatman fue secuestrada por los Yavapai; sin embargo, mientras que Eva (presumiblemente) escapó, Olive fue trasladada al sur a Mojave, donde se tatuó la cara. Si buscas en Google imágenes de Olive Oatman, verás la clara inspiración que los maquilladores encontraron para el tatuaje de Eva. Cabe señalar que Olive Oatman no era una prostituta / señora, o que realmente tenía algo que ver con la construcción del ferrocarril transcontinental. Olive era mormona, como Eva, sin embargo.