¿Cómo saben las estaciones cuáles son sus clasificaciones?

Tienes razón al decir que no pueden monitorear la televisión de todas las personas. Nielsen Media Research crea informes de calificaciones basados ​​en una muestra de la población. A través de decodificadores que realmente registran lo que se está viendo o encuestas en papel que se envían por correo para medir la audiencia, pueden dar estimaciones sobre cuántas personas vieron un programa determinado.

Cabe señalar que Nielsen tiene miles de cajas distribuidas en muchos mercados para que confíen en que su muestra sea representativa de la población (al menos, aquellos con televisores).

Además, los anunciantes están muy interesados ​​en estos números (muy bien no quieren pagar por la publicidad si nadie está mirando el programa durante el cual se mostrarán los anuncios). Los anunciantes están más interesados ​​en el grupo de edad de 18 a 49 años. A menudo, el número de espectadores en este grupo es más importante para el sustento de un programa que los espectadores en general.

TVbytheNumbers es un gran sitio web y una referencia de lo bien que están funcionando los programas según las clasificaciones de Nielsen.

Muestreo estadístico.