Con base en más de 25 años de experiencia como autor, escritor fantasma y editor, las razones esenciales por las que los agentes ignoran las consultas son:
Volumen alto: hasta hace aproximadamente treinta y cinco años, antes de los procesadores de texto ubicuos, el papel barato y los costos de impresión, crear un manuscrito (o mecanografiado como lo llamaban) era una tarea enorme y laboriosa y generalmente tenía como máximo dos copias. Enviaría una copia preciosa a un agente con un sobre con su dirección y sello. El agente o un asistente de lectura se tomó el tiempo de responder, devolviéndole el manuscrito para que pudiera enviárselo a otro agente. James Michener, el autor más vendido, envió el único mecanografiado de su primera novela, Tales of the South Pacific , a su agente de Nueva York en manos de un amigo de confianza (y nervioso). Los agentes recibieron menos presentaciones, por lo que tuvieron menos respuestas para enviar.
Hoy en día, los agentes reciben cientos y, en algunos casos, miles de manuscritos al año, producidos en masa, a menudo formateados con fuentes y colores originales, todo lo cual es molesto para los destinatarios que desean manuscritos simples en blanco y negro en una fuente serif convencional de un tamaño ( 12 pt), y estos a menudo llegan sin un sobre con su dirección y sello. Los agentes no tienen tiempo ni personal para clasificar todo el desorden, por lo que la mayor parte de ese correo va directamente a la papelera de reciclaje, sin leer.
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Pregúntele a un agente y él o ella probablemente dirán que los aspirantes a escritores son los que son groseros, tal vez sin darse cuenta (aunque los mejores agentes explican lo que quieren en sus sitios web).
Entre paréntesis, a los agentes no les gusta recibir manuscritos. Prefieren una breve carta de consulta que explique el proyecto y por qué el autor es la persona adecuada para ejecutarlo. Muy pocos aspirantes a escritores pueden hacer esto de manera efectiva.
Además, a menudo le resultará difícil localizar la dirección de correo electrónico de un agente por el mismo motivo. Es muy fácil enviar un correo electrónico masivo con archivos adjuntos y esos correos electrónicos generalmente no reciben respuesta porque se consideran correo basura y, por lo tanto, son groseros.
Baja calidad: la mayoría de los aspirantes a autores (recibo llamadas y correos electrónicos de ellos todos los días) tienen una gran cantidad de ideas erróneas sobre lo que se necesita para escribir un buen libro y lo que se necesita para atraer a un agente o editor. En la mayoría de los casos, no es suficiente tener una buena idea. Para la no ficción, en general, debe tener una audiencia existente, ser un experto en algún campo sobre el que está escribiendo, o el libro debe poder aprovechar una tendencia popular de noticias culturales o populares. Recibo varias docenas de consultas cada mes que comienzan, “He tenido una vida terrible y he superado muchos obstáculos y todos se beneficiarían al escucharlo”. No es así, desafortunadamente. Tengo menos experiencia con la ficción, pero supongo que los agentes que se dedican a la ficción probablemente dirían que reciben muchos manuscritos muy mal escritos y concebidos que han sido mal formateados y enviados en masa.
Reducción de dólares : a un agente solo se le paga cuando un libro se vende y cuánto gana un agente depende de cuánto esté dispuesto a arriesgar un editor como anticipo de regalías. Cada vez menos libros atraen ofertas, incluso grandes libros, y aquellos que sí han recibido avances cada vez más pequeños. Como resultado, los agentes están más interesados en libros de autores con audiencias o plataformas establecidas. Los editores tradicionales también tienen que competir con el creciente número de opciones de autoedición e incluso los autores establecidos están arrojando a sus editores bajo el autobús y yendo directamente a través de Amazon y otros medios. Algunos agentes ahora se están convirtiendo en editores de esta manera, guiando a sus autores desde el manuscrito directo a la autoedición.
Entonces, la grosería no es realmente el problema.